一、用途
光学晶体在光学器件中扮演核心角色，主要应用于以下领域：
- 光学系统调节与控制 ：制作偏振器、滤光器、透镜等，调节光的传播方向、强度及偏振状态。
- 激光技术 ：作为激光介质 ，实现频率转换、调制、偏转及Q开关功能，是激光器的关键材料。
- 光学通信 ：用于光信号调制、检测及光隔离器、光环形器等器件，保障光通信系统的稳定性。
- 信号处理：在光学滤波、光开关及光计算中，实现信号的高效处理与传输。
二、分类
光学晶体按晶体结构、功能及应用场景可分为以下类型：
- 按晶体结构分类
- 单晶 ：晶格结构完整、连续且有序，无晶界或颗粒边界，具有高透光率和低输入损耗。常用材料包括石英（SiO₂）、萤石（CaF₂）、氟化锂（LiF）等。
- 多晶 ：由多个晶粒组成，晶粒间通过晶界连接，具有各向同性。常见材料有多晶硅、多晶锗等，广泛应用于太阳能电池和光电器件。
- 按功能分类
- 非线性光学晶体：在强激光场下显示非线性光学效应，用于激光频率转换、调制及Q开关。例如，磷酸钛氧钾（KTP）、三硼酸锂（LBO）等。
- 激光晶体 ：将外界能量转化为激光，具有高增益、高效率及良好导热性。例如，掺钕钇铝石榴石（Nd:YAG）、掺钕钒酸钇（Nd:YVO₄）等。
- 磁光晶体：利用磁光效应实现光信号调制与检测，应用于光记忆和光通讯。例如，铽镓石榴石（TGG）、钇铁石榴石（YIG）等。
- 双折射晶体：具有双折射现象，用于制作光隔离器、偏振器等。例如，α相偏硼酸钡（α-BBO）、钒酸钇（YVO₄）等。
三、特性
光学晶体具备以下关键特性，使其成为光学器件的理想材料：
- 高透光性：在紫外到红外波段具有优异的光透过率，减少光传输损耗。
- 各向异性：在不同方向上光学性质（如折射率）不同，可用于偏振控制。
- 非线性效应：部分晶体在强光下显示非线性光学特性，实现频率转换等高级功能。
- 高损伤阈值：能够承受高功率激光照射而不损坏，适用于高能激光系统。
- 稳定性：化学性质稳定，不易受环境影响，确保长期使用可靠性。
四、示例
以下是一些典型光学晶体及其应用：
- 非线性光学晶体
- 磷酸钛氧钾（KTP）：非线性系数大、倍频转换效率高，是Nd:YAG激光倍频的常用材料。
- 三硼酸锂（LBO）：透光波段范围宽、光学均匀性好，适用于高功率激光系统。
- β相偏硼酸钡（BBO）：相位匹配波段宽、倍频转换效率高，常用于紫外激光生成。
- 激光晶体
- 掺钕钇铝石榴石（Nd:YAG）：高增益、高效率，广泛应用于工业加工和医疗激光。
- 掺钕钒酸钇（Nd:YVO₄）：对泵浦光吸收系数高，适用于中低功率激光器。
- 磁光晶体
- 铽镓石榴石（TGG）：磁光常数大、抗激光损伤阈值高，用于光隔离器和光调制器。
- 双折射晶体
- α相偏硼酸钡（α-BBO）：在190-3500 nm波段具有大双折射，适用于宽波段偏振器件。
- 钒酸钇（YVO₄）：透光范围宽、双折射系数大，常用于激光偏振器。