如果处理器包含Armv8-M安全扩展，则内存区域的安全状态由内部安全属性单元（SAU，Secure Attribution Unit ）或外部实现定义的属性单元（IDAU，Implementation Defined Attribution Unit）的组合控制。SAU区域的数量在处理器实现期间定义。在复位时，SAU处于禁用状态。
如果未定义任何SAU区域，或者SAU被禁用，并且系统中没有包含IDAU，则整个内存地址空间被定义为安全，并且处理器无法切换到非安全状态。任何尝试切换到非安全状态都会导致故障。这是处理器的默认状态。
SAU在安全状态下可编程，具有类似于内存保护单元（MPU）的程序员模型。SAU的实现可由设计人员配置。SAU始终存在，但设计人员定义了区域的数量。设计人员还可以使用IDAU定义固定的内存映射，并使用SAU来覆盖内存的某些部分的安全属性。一个简单的用法是使用IDAU将内存分割为500Mb的交替安全和非安全内存块。
微控制器或SoC器件的设计者将内存空间划分为安全和非安全区域。软件使用安全属性单元(SAU)或通过连接到特殊实现定义的处理器上的属性单元(IDAU)接口特定于设备的控制器逻辑来定义一些区域。内存分区还用于将外设定义为安全或非安全。
SAU和IDAU还为每个内存区域定义了区域号。区域号是8位的，并且由Test Target（TT）指令使用，以允许软件确定内存中对象的访问权限和安全属性。
只有在处理器中包含Armv8-M安全扩展时，才会实现SAU。包含在SAU中的区域的数量可以配置为0、4或8。
SAU只能在安全状态下进行编程。使用SAU区域编号寄存器（SAU_RNR）、SAU区域基地址寄存器（SAU_RBAR）和SAU区域限制地址寄存器（SAU_RLAR）对区域进行编程。可以使用SAU控制寄存器（SAU_CTRL）启用SAU。
【注意】：在对SAU的非安全区域进行编程时，必须确保不将安全数据和代码暴露给非安全应用程序。
处理器中的安全属性和内存保护由可选的SAU和可选的内存保护单元（MPU）提供。对于指令和数据，SAU返回与地址关联的安全属性。
对于指令，该属性确定了处理器在执行指令时允许的安全状态。它还可以识别是否可以从非安全状态调用安全地址的代码。它通过应用NSC属性来实现。
对于数据，该属性确定是否可以从非安全状态访问内存地址，以及外部内存请求是否标记为安全或非安全。
如果从非安全状态进行数据访问到标记为安全的地址，则处理器会触发安全故障异常。如果从安全状态到标记为非安全的地址进行数据访问，则相关的外部内存访问将被标记为非安全。