utf8和utf8mb4的主要区别可以总结为以下几点：
- 编码能力 ：
- utf8：在MySQL中，utf8编码最大字符长度为3字节。这意味着它支持Unicode中的基本多文种平面（BMP），其字符范围是U+0000至U+FFFF。
- utf8mb4：utf8mb4编码最大字符长度为4字节。它是为了专门兼容四字节的Unicode字符而设计的，因此能够支持包括emoji表情、某些不常用的汉字以及任何新增的Unicode字符等。
- 兼容性 ：
- utf8mb4是utf8的超集，这意味着理论上将字符集从utf8修改为utf8mb4不会对已有的utf8编码数据产生任何问题。但需要注意的是，utf8mb4会消耗更多的存储空间，特别是对于CHAR类型的数据。
- 应用场景 ：
- utf8：在大多数情况下，utf8已经足够满足中文字符的存储需求。但是，如果你需要存储emoji表情或其他四字节的Unicode字符，utf8就无法满足需求。
- utf8mb4：当需要存储emoji表情、某些特殊符号或其他四字节Unicode字符时，应使用utf8mb4字符集。MySQL 5.5.3及以后的版本支持utf8mb4字符集。
- 存储空间 ：
- 由于utf8mb4能够支持更多的字符，因此相对于utf8，它可能会消耗更多的存储空间。但是，如果你确实需要存储四字节的Unicode字符，这种额外的存储需求是必要的。
综上所述，utf8和utf8mb4的主要区别在于它们的编码能力、兼容性、应用场景和存储空间需求。在选择使用哪种字符集时，应根据实际需求来决定。如果你需要存储四字节的Unicode字符，那么utf8mb4是更好的选择；否则，utf8已经足够满足大多数需求。