书名 ：《成为学习高手：清华博士的高效学习秘籍》-和渊
书摘：
你是否有过类似的困扰呢？其实，不仅是学生，包括我在内的成年人，也都经常被这类问题所困扰。比如我是一个生物学博士，对于生命科学比较精通，但是对于人文社科一窍不通。那我应该继续在生物学上深造呢，还是应该多读人文书籍，让自己的知识面更宽呢？那么，最终能够决定一个人成就高度的，到底是他的长处，还是他的短板呢？
要想弄明白这个问题，可以先了解一下著名的木桶理论。
你可以想象一个这样的画面：一个盛水的木桶是由许多块木板箍成的，这些木板一样长，水放在里面可以盛满；但是如果有一块木板很短，那么里面的水还能盛满吗？答案是不能，因为盛水量是由这些木板共同决定的，或者说取决于桶壁上最短的那块木板。那么如果你想让木桶的盛水量增加，该怎么做呢？只有换掉短板，或将短板加长，才可以。
这个理论是由美国的管理学家彼得提出的。从这个理论来看，决定成就高度的，是咱们的短板。所以，如果用这个理论来回答刚开始的问题的话，那位忧心忡忡的同学，应当选择去上英语补习班，放弃奥赛班。你同意吗？
不过，这个问题的解法不是只有一个思路。我们可以跳出来，换个思路想想。咱们用的还是刚才那个木桶，每一块木板都长短不一。但是这一回，在装水的时候，咱们把木桶倾斜过来，让长板的那边贴近地面的方向。请你思考一下，把木桶斜过来之后，保持短板的长度不变，能不能增加木桶的盛水量呢？
答案是可以的。在水不流出来的情况下，木桶倾斜的角度越大，盛水量就越大。大家可以看下一页的图。我们可以通过增加倾斜的角度，增加盛水量。在这种情况下，决定木桶盛水量的就不再是短板，而是长板了。这就是所谓的"长板理论"，也就是说，决定人成就高度的可能是你的长处而不是短处。
关于长板理论有一个著名的实验。
为了提高阅读速度，美国一所大学曾做了一个为期3年的研究。第一次测试，没有对被测试的1000多名读者做任何关于提升阅读速度的训练，研究人员发现，一般读者的阅读速度是每分钟90个字，而优秀读者的阅读速度是每分钟350个字。第二次测试，所有的被测试读者都学习了快速阅读方法，根据我们的日常经验，应该是一般读者阅读速度的提升幅度大于优秀读者。但是，实验结果出乎意料，一般读者的阅读速度增加到了约每分钟150个字，增加到近2倍。而优秀读者的阅读速度竟然提高到了约每分钟2900个字，增加到近10倍。这个结果让研究人员完全没有想到，因为一开始绝大多数人认定，一般读者因为起点较低，应该会有更显著的进步。这个实验说明：在有天赋的领域的投入回报率，才是最大的，所以想要取得更大的成就，应该在长板上下更多的功夫，让长板更长。
那同学会问，木桶理论和长板理论，这两个理论看似是完全相反的。我们在日常生活中到底该用哪一个？哪一个才是正确的呢？
其实，这两个理论并不矛盾，要具体问题具体分析。就拿开头那个学生的问题来看。
● 如果他的短板很短或者长板很长，比如英语满分100分，可他只能拿十几分，但是数学奥赛全国第一，那么我建议他去补补他的短板，因为无论他的数学多厉害，将来在国际舞台上也需要用英语和别人交流，所以，学好英语还是非常必要的；
● 如果他的长板还有提升空间，而几个月后马上就要打比赛了，那么我就建议他先把数学学好，争取能拿全省第一并进国家队，等结束以后再去补英语。