speed 这个单词,是一个初中词汇,意为"速度":
- speed n.速度
可能从来没有人告诉你,speed,为什么会表示"速度"这样的含义,或者如何有效地去记忆这样一个单词。
一、语义逻辑:快走
事实上,英语中的很多以 s-开头的单词,它的含义,通常主要来自第二个字母,而首字母 s-,往往是前缀ex-(=out) 或 des-/dis-(=away) 的变体或残留,很多时候甚至不过是表强调或没有多少含义:
- 前缀ex-(=out),意为"出、向外"
- 前缀des-/dis-(=away),意为"离、分离、离开、远离"等
英语中有一个词根ped-,意为"脚或足",而重写形式,通常有强调或加强的意味,所以,speed 一词,你可以给出这样一个可能和词源并不怎么相符,但看上去挺合理 或 挺好理解的一个解释:
- speed n.速度 //= s-分离、离开 + peed(=ped- 脚->走,ee双写表强加) 快走 = 快速离开 = 速度; 快速
为了让这个解释和记忆变得有效,我们有必要,将词根ped-(脚)相关的单词,调用几个来比较一下:
- 词根ped-(脚/足):
- pedal n.踏板,脚踏 //= ped + -al 名缀
- biped n.两足动物 //= bi-二、双 + ped
- centipede n.蜈蚣 //= centi-百 + pede (=ped-) 足 = 百足蜈蚣
- expedite v.加快;促进
- expedition n.远征;探险;远征队
- pedestrian n.步行走 //= ped 脚 + estr- + -ian 名缀,表人
- peddle v.沿街叫卖
- peddler n.小贩
这样,我们的解释,就变得有点自圆其说了。
二、语义逻辑:看->希望->快速发展、繁荣->快速
但事实上,speed 这个单词,和"希望"有关,历史语义和"发展、繁荣"相关,所以,另外一种可能的解释,是和【看】有关,英语中有一个词根spect-,就表"看"或"观察"这样的含义,比如,其派生词respect,前缀re-表"往回,再、又",respect的意思,就是回头再看一眼、高看一眼的意思,底层逻辑就是表重视的意思,引申含义为"尊重、敬重":
- respect v./n.尊重,尊敬,敬重 //= re-往回、再、又、重新、复反;表强调、加强 + spect 看 = 高看一眼 = 尊重
英语中有一个构词理论,就是 d-和t-相通,很多时候可以互换,不影响单词的基本或根本语义,所以,speed,也可以理解为【看】->【希望】->【快速发展、繁荣】->速度、快速
- speed n.速度;快速 //= 通词根spect-(看),引申"希望",引申"快速发展、繁荣",引申速度、快速
从字母象形的角度,speed一词,其中的-ee-,可以理解为象形,双眼,字母p-,象形,手,整体上,可以理解为手搭凉棚,在眺望或仰望,字母p-也可以理解为象形,头朝上,引申为向上,speed 可以解释为"仰望",引申"希望",最终引申出发展和速度一类的语义。
- speed n.速度 //= s-向外、向上 + p 象形,手;或象形,头朝上,向上 + ee 象形,双眼 + d (通t) 可理解为构词尾素或语法要素
当然,spect-(看、观察) 是一个派生能力比较强的词根,respect只是一个高频或最为常见的单词而已,其它派生的单词,比如有:
- expect v.期望 //= ex-向外、出 + (s)pect
- aspect n.方面 //= a-(=ad) 朝、向 + spect = 朝向不同的方向 = 方面、一方
- despect v.轻视 //= de-向下 + spect
- inspect v.检查 //= in往里 + spect
- suspect v.怀疑 //= sus-(=sub-)在下面、由下往上 + (s)pect
- prospect n.前景,展望 //= pro-向前 + spect
词根spect-还有变体形式scop-,比如:
- 词根scop-(看) :通词根spect-(看)
- scope n.范围;视野;视角
- telescope n.望远镜 //= tele-远程 + scope 看、镜
- microscope n.显微镜 //= micro-微、小 + scope 看、镜
当然,词根spect-相关的单词,其实是很多的,在这里就不一一列举了。
三、语义逻辑:财富涌流

但其实,speed一词,可能还有更好的解释,那就是 speed 和水有关,首字 s,象形水,第二个字母 p,意为分离,字母d-通t-,ee为元音部分,无实义,可通o-、ou等,ped-可能有拟声成份,speed 最初的意思,可能是指人们打井取水成功,水从地下快速喷涌而出的样子,所以,speed 一词的这个解释,可以很好地通解 speed 一词历史上曾经出现过的所有历史语义,因此,speed 一词,和spring、spray、sprinkle、spout、source、resource 这样一些单词,可以理解为,都是具有相通性的。
- spring n.春天;泉,泉水;弹簧,发条
- spray v.喷;喷洒
- sprinkle v.洒,撒
- spout n.喷口 v.喷射;喷水
- source n.来源,源头
- resource n.资源
这些单词,首字母s,可以理解为水,第二个字母p,意为"分离",所以,它们也可以理解为和下面的这些单词相通,因为下面这些单词的首字母p,代表着"分离、分开"或"分生、生产、生育"等
- part n.部分
- party n.政党;聚会
- partner n.伙伴;拍挡
- separate v.分离 //= se-切分 + par-分离、分开 + -ate 动缀
- parents n.父母,双亲 //=par-生产 + ent 名缀 + s 复数形式
- patriot n.爱国者 //= patri-父亲 + -ot 名缀,表人
- ...
所以,speed,正是因为字面含义,是指水快速向上喷涌而出,所以会意出了【希望】、【成功】、【发展】、【繁荣】、【财富】、【快速】、【速度】这样一堆语义,而其中的peed,可以理解为是pod-,或pot-、pout-,最初,是一个拟声部件,象征着一种爆炸、炸裂或轰然(雷声、瀑布水声等)的声音,所以speed可以理解为【水从地下轰或砰地一声就涌出来了】,无论如何,这是一个大吉大利之象。

四、结语
其实,关于 speed 推测和猜想,并没有结束,也就是说,对于 speed 一词的构词理解,还存在更多可能性,我们后会有期,有空再聊,作为本篇最后的结束部分,我再放几个可能相关的单词吧,以供大家玄想一下:
- speed n.速度
- space n.空间;太空
- span n.跨度;范围
- spare a.空闲的;备用的
- spate n.大量;发洪水;激增;暴涨;一连串,接二连三
- spa n.水疗;养生会所
- spawn v.产卵,大量产(卵)
- spew v.喷出,喷射,涌出
- spire n.尖顶;塔尖
- spit v.吐
- spite n.恶意;怨恨
- spade n.铁锹
- spark n.火花
- spread v.展开
- speak v.说,讲
- sprawl v.蔓延
- ...
- sponge n.海绵
- pace n.一步,一步的距离;步调;步伐;速度;速率;节奏