Nature Communications:从定制二极管到晶圆级RIS——STARE为6G提供可量产的低成本波束赋形方案

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导语

近日,首尔大学电气与计算机工程系团队在Nature Communications上发表研究论文(https://doi.org/10.1038/s41467-026-74911-2)。该团队提出了一种全新的RIS架构------STARE(Semiconductor Transmit Array with Reconfigurable Elements),首次实现了在标准半导体工艺中直接制造完整的RIS系统,打通了器件设计与阵列性能之间的壁垒。

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核心创新

传统方案是"拿来器件、适配单元",而STARE选择 "根据单元目标,定制器件参数" 。研究团队设计了一种名为选择性交叠二极管(SOD)的新型有源器件,通过工艺参数(掺杂宽度、金属交叠比)的协同优化,独立调控开态电阻(Ron)和关态电容(Coff),从而同时满足低损耗和高隔离度的需求。

具体策略是:先用TCAD设计SOD的注入能量、剂量、结深等参数,流片测试得到真实的Ron和Coff,再将这些实测值代入全波电磁仿真进行单元协同设计。这种 "实测锚定"的迭代流程,在半导体工艺与射频设计之间搭建起一座桥梁,是STARE能够实现高性能的关键。

硅基射频设计面临两大难题:硅的相对介电常数高达11.9,显著增加寄生电容;而穿透硅通孔(TSV)成本高昂、工艺复杂。STARE巧妙采用无通孔(vialess)磁耦合传输单元:顶层金属形成slot天线,通过磁场耦合将信号传递至底层;底层的开槽偶极子天线由SOD控制通断,改变电流分布,从而实现180°的相位翻转。

这种设计不仅绕开了TSV工艺,还利用高阻硅晶圆(𝜌>10,000Ω⋅cm)大幅降低介质损耗,实测传输系数(S21)在15.5 GHz中心频率达到−2.5dB,在硅基RIS中属于较高水平。

研究团队在4英寸晶圆上制造了包含45个单元、共180个SOD的STARE原型,并利用柔性PCB和Arduino控制板实现偏置驱动。实测结果显示,该RIS系统在15.5 GHz处实现了−45°至+45°的连续波束扫描。尽管因工艺容差导致相位差偏离理论的180°(实测约210°),但通过参考相位校准,仍成功复现了预期的波束指向。

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研究意义

第一,成本逻辑变了。

传统方案用分立器件表面贴装,成本随单元数线性增长;而STARE在单一半导体流片中并行制造所有有源器件,单元越多,平均成本越低。12英寸晶圆上可集成约20×20单元,与当前主流RIS演示规模相当,但制造和装配复杂度大幅降低。

第二,工艺不再是限制,而是自由度。

SOD的Ron和Coff不再是外部强加的约束,而是可以通过掺杂和交叠设计"按需定制"。这种器件-单元协同优化的思路,为未来实现多比特相位控制(只需在单元内增加更多SOD控制路径)提供了清晰的演进路径。

第三,响应快、功耗低。

SOD为电阻偏置型器件,开关速度达纳秒级,静态功耗极低------完全满足6G对能效和实时性的严苛要求。

正如论文所言:

"STARE将RIS的性能从'受限于有源器件'提升为'通过器件与单元协同设计来增强',为大规模、高能效、低成本且与半导体代工厂兼容的RIS实现提供了可扩展路径。"

图1:所提出的STARE RIS系统示意图

图2:所制备的选择性交叠二极管(SOD)的测量结果

图3:基于所提出的选择性交叠二极管的半导体透射阵列可重构单元(STARE)

图4:STARE的性能测试结果

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