如果说在刚刚结束的 2023 年有哪些备受期待的智能家居产品，Aqara 方舟智慧中枢 M3 一定榜上有名，我的多位朋友也曾在装修过程中多次向我询问是否有这款产品的相关资讯；谁能想到自从在 2022 年 11 月首次亮相之后，这款产品一直等了一年多的时间才正式上市。
既然有这么多人问它，我也已经使用了这款中枢 M3 大约半个月的时间，那就聊聊我的使用体验。
有哪些变化
因为同样具有网关功能，许多人会拿 M3 与此前的网关 M2 对比。外观方面，M3 方方正正的盒形外观，与 M2 的圆柱形设计有所区别，供电接口也由此前的 Micro USB + USB-A 升级至了 USB-C 接口，当然，M3 同样支持仅由一根网线通过 PoE 接口供电。
根据官方介绍，M3 支持顶装以及壁装的安装方式，PoE 和电源接口也改为了位于设备底部的隐藏式接口。这样的设计自然是出于美观方面的考虑，不过这对于家庭中的线路安排也有了更高的要求，如果不提前规划好墙壁或屋顶的安装位置以及线缆布置，实际上安装起来可能反而不如直接平放安装来得好看。
顺便略为吐槽一下这个新的隐藏式电源接口的设计，也许是为了更充分利用设备内部的空间，电源接口的通道几乎刚刚好能够让线缆通过，比如我选择的是通过网线 PoE 供电，这时几乎不可能双指拿住卡扣轻松地拔出网线，当然安装好 M3 我们也几乎不需要移动它就是了。
功能方面，M3 与 M2 适配的协议大同小异，均支持 Matter、Zigbee、蓝牙、IR 红外协议。不过，鉴于 M3 以及早早支持了蓝牙 5.0 协议的网关 M2 除了语音控制器也还没有其它支持接入的相关产品，在 M3 上市之后，说不定我们能在今年见到相关蓝牙协议的新品。
对了，我认为最值得注意的是，M3 终于支持了网关的迁移和替换功能，可以将家中原有网关下连接的子设备、配置的自动化和场景一键迁移到新的网关中。
不过，虽然 M3 可以在 Aqara app 一键迁移所以已经配置好的设备和操作，但是由于 Apple Home 方面的限制，我们在添加 M3 进入 Apple Home 时，依然要为已经迁移到 M3 下的原有设备分别重新命名、分配房间等等。
你可能会提到 Aqara app 中一键同步名称和房间至 Apple Home 的功能，实际上这样做会产生一定的数据损耗。比如我们之前为每个设备设置好的图标会丢失，多个设备的编组也要重新设置，更重要的是 Apple Home 自动化也需要再次添加相关设备。所以我会再次推荐之前提到过的第三方 HomeKit app，用它们去完成 Apple Home 中的桥接网关迁移、设备数据同步等需求。
你可能已经注意到了，Aqara 对于 M3 的定位并不是一款纯粹的网关产品，从「智慧中枢」这样的命名也可见一斑。至于具体的区别，我在下一部分的体验内容再谈。
至于 M3 新增的这块足足有 8GB 大小的 eMMc 内部存储空间，官方解释称是为了存储更多自动化配置信息、设备操作日志、子设备采集的数据信息等等。从我最近一次向 Aqara 寻求技术支持的经历来看，相信这样的升级能够在隐私数据本地保存的前提下，更好地帮助技术人员获取信息以及定位问题，为用户提供更有效的支持。
最后，M3 和 M2 最直观的变化其实是体现在了软件功能的界面上，更好看的设计、更方便的功能入口，这也是这款新品最让我喜欢的升级之一。
体验怎么样
接下来从 M3 全新的中枢功能聊聊它作为智能家居系统大脑的体验怎么样。
Aqara 在 M3 中引入了名为「集中 - 分布式」的全新智能架构中枢，要想了解这是什么，需要先搞清出此前网关 M2 的集中式中枢共工作方式。
我们都知道，像 Aqara 这样主要采用 Zigbee 协议的智能家居品牌，产品的连接和工作需要依靠网关产品，比如上文提到的 M2。假设灯具和窗帘等产品与 M2 连接，我们通过 app 或语音指令控制开关灯和窗帘的操作，实际上就是向 M2 发送报文指令，再由 M2 负责控制这些产品完成最后的执行操作。
当我们的家足够大，或者智能家居产品足够多的时候，就需要 2 个或者更多网关实现连接需求。但是不同网关之间的运行实际上是各自为政的，比如卧室的灯带连接到了卧室的网关 M2 上，但如果卧室的 M2 掉线了，我们就无法通过其它比如书房中的 M2 去控制卧室的灯带，这可以被称作所谓的集中式中枢架构。
这也引出了 M3 的新特性：方舟模式 2.0。
首先，在家中的智能家居架构中引入 M3 之后，会自动和其它设备组成中枢集群，集群分为中枢层、网关称、设备层 3 个层级。实际上，在设备层中还包含了一个隐藏的设备层级：代理网关。比如 Aqara 窗帘电机 C3 目前支持作为代理网关，当它连接的网关 M2 出现故障之后，中枢集群会自动将出现故障的这一路工作交给代理网关也就是本例中的 C3，让它来负责部分在故障网关中配置好的自动化、场景执行。
如果 M3 作为中枢和网关也配置了相关自动化，当它掉线之后，家里的其它 M3 会接替它，确保中枢自动化能够继续正常执行。而当家中同时存在多个 M3 中枢时，中枢集群中仅会存在一个主中枢完成中控工作，系统会根据各个中枢的负载情况、网络通讯能力等动态选择作为主中枢的 M3。
以上只是方舟模式 2.0 中的代理网关容灾以及备用中枢接替能力，还有跨局域网、跨网关的本地自动化能力也值得一提。过去在以如 M2 作为家庭网关和中枢配置自动化的情况下，如果要让不同的网关 M2 下连接的子设备互相配合执行自动化操作，则需要通过网络通信以远程操作的方式执行，这在网络出现故障的时候其实会有问题。
而在 M3 组成的中枢集群中，即使是跨网关的自动化操作，依然可以通过本地执行的方式完成相关指令，这在网络环境没那么顺畅的时候也能在一定程度上减少自动化触发的延迟，我猜这项能力应该也是利用到了 Thread 通信相关功能得以实现。
对于跨局域网的自动化执行功能，我认为没有太多好说。毕竟在同一个家庭下，我们应该不会将智能家居设备分配在 2 个不同的 VLAN 下面，更何况这项功能还需要外部网络连接正常时才能保持运作。