在linux系统，使用top命令时，可以看到cpu使用统计情况，有时我们会注意到iowait这一项非常高。我们直到，在cpu运行进程、线程时，遇到IO操作，因为IO读写通常比较慢，CPU通常可以阻塞线程，转去执行其他线程，做其他事情。等IO完成之后，通过中断，再通知CPU继续执行之前的线程。
那么问题来了，既然在IO时, CPU会转去做其他事情，那为什么top命令会有时会显示iowait高呢？IO不是基本不怎么消耗CPU么？IO发生时，CPU不是可以转去做其他事情么？iowait是表示CPU用于等待IO操作的时间么？
带着这些疑问，我们来看一下，iowait%究竟是怎么算出来的。 iowait%表示 1. 当前系统存在IO，2. 并且CPU没有其他可以运行的进程/线程，也就是说CPU处于IDLE状态所占用的时间比例。
举个例子，当服务器要访问网络文件系统（比如storage server通过NFS方式让客户端访问），由于网络的问题或者远端server性能问题导致响应慢，而当前服务器又有大量进程、线程要访问这个远端文件系统，当这些进程、线程在某个时刻都处于等待IO的状态，这是这个CPU时间片就会被统计到iowait中。假设当前server中只有一个CPU，一个内核，并且存在一个纯计算的进程，需要占用大量CPU，而其他很多进程都处于IO wait状态，那用top命令看，iowait%可能也不多。但是这时不能断定IO就没有问题，需要结合其他的命令，比如iostat以及ps命令，看一下文件系统繁忙率，以及是否有大量进程长时间处于iowait状态。具体可以参考下边文档，解释的很详细。