一、PCM接口
针对不同的数字音频子系统，出现了几种微处理器或DSP与音频器件间用于数字转换的接口。最简单的音频接口是PCM（脉冲编码调制）接口，该接口由时钟脉冲（BCLK）、帧同步信号（FS）及接收数据（DR）和发送数据（DX）组成。在FS信号的上升沿，数据传输从MSB（Most Significant Bit）字开始，FS频率等于采样率。FS信号之后开始数据字的传输，单个的数据位按顺序进行传输，1个时钟周期传输1个数据字。发送MSB时，信号的等级首先降到最低，以避免在不同终端的接口使用不同的数据方案时造成MSB的丢失。
PCM接口很容易实现，原则上能够支持任何数据方案和任何采样率，但需要每个音频通道获得一个独立的数据队列
二、I2S接口
I2S接口（Inter-IC Sound）在20世纪80年代首先被飞利浦用于消费音频，并在一个称为LRCLK（Left/Right CLOCK）的信号机制中经过多路转换，将两路音频信号变成单一的数据队列。当LRCLK为高时，左声道数据被传输；LRCLK为低时，右声道数据被传输。与PCM相比，IIS更适合于立体声系统。对于多通道系统，在同样的BCLK和LRCLK条件下，并行执行几个数据队列也是可能的。
三、AC97接口
AC97（Audio Codec 1997）是以Intel为首的五个PC厂商Intel、Creative Labs、NS、Analog Device与Yamaha共同提出的规格标准。与PCM和IIS不同，AC97不只是一种数据格式，用于音频编码的内部架构规格，它还具有控制功能。AC97采用AC-Link与外部的编解码器相连，AC-Link接口包括位时钟（BITCLK）、同步信号校正（SYNC）和从编码到处理器及从处理器中解码（SDATDIN与SDATAOUT）的数据队列。AC'97数据帧以SYNC脉冲开始，包括12个20位时间段（时间段为标准中定义的不同的目的服务）及16位"tag"段，共计256个数据序列。例如，时间段"1"和"2"用于访问编码的控制寄存器，而时间段"3"和"4"分别负载左、右两个音频通道。"tag"段表示其他段中哪一个包含有效数据。把帧分成时间段使传输控制信号和音频数据仅通过4根线到达9个音频通道或转换成其他数据流成为可能。与具有分离控制接口的IIS方案相比，AC97明显减少了整体管脚数。一般来说，AC97 编解码器采用TQFP48封装。
总结：
PCM、I2S和AC97各有其优点和应用范围，例如在CD、MD、MP3随身听多采用IIS接口，移动电话会采用PCM接口，具有音频功能的PDA则多使用和PC一样的AC97编码格式。
音频设备接口包括PCM、I2S和AC97几种，分别适用于不同的应用场合。针对音频设备，Linux内核中包含了2类音频设备驱动框架，OSS和 ALSA，前者包含dsp和mixer字符设备接口，在用户空间的编程中，完全使用文件操作；后者以card和组件（pcm、mixer等）为主线，在用户空间的编程中不使用文件接口而使用alsalib。
在音频设备驱动中，几乎必须使用DMA，而DMA的缓冲区会被分割成一个一个的段，每次 DMA操作进行其中的一段。OSS驱动的阻塞读写具有流控能力，在用户空间不需要进行流量方面的定时工作，但是它需要及时的写（播放）和读（录音），以免出现缓冲区的underflow或overflow。