硬盘的缓存主要作用体现在以下几个方面：
- 预读取 ：
- 当硬盘受到CPU指令控制开始读取数据时，硬盘上的控制芯片会控制磁头把正在读取的簇的下一个或者几个簇中的数据读到缓存中。由于硬盘上数据存储时是比较连续的，所以读取命中率较高。
- 当需要读取下一个或者几个簇中的数据时，硬盘则不需要再次读取数据，而是直接把缓存中的数据传输到内存中。由于缓存的速度远远高于磁头读写的速度，因此能够达到明显改善性能的目的。
- 对写入动作进行缓存 ：
- 当硬盘接到写入数据的指令之后，并不会马上将数据写入到盘片上，而是先暂时存储在缓存里。
- 然后发送一个"数据已写入"的信号给系统，这时系统就会认为数据已经写入，并继续执行下面的工作。
- 而硬盘则在空闲（不进行读取或写入的时候）时再将缓存中的数据写入到盘片上。虽然这种方法对写入数据的性能有一定提升，但也带来了安全隐患，例如突然掉电可能导致数据丢失。为此，硬盘厂商设计了相应的解决方案，如掉电时磁头会借助惯性将缓存中的数据写入零磁道以外的暂存区域，等到下次启动时再将这些数据写入目的地。
- 临时存储最近访问过的数据 ：
- 硬盘内部的缓存还会将读取比较频繁的一些数据存储在缓存中，以便再次读取时可以直接从缓存中传输，进一步提高访问效率。
- 提高硬盘整体性能 ：
- 缓存的大小与速度是直接关系到硬盘的传输速度的重要因素。具有大缓存的硬盘能够大幅度地提高整体性能，特别是在处理零碎数据时，可以将这些零碎数据暂存在缓存中，减小外系统的负荷，提高数据的传输速度。
总结来说，硬盘的缓存主要作用在于提高数据的读写效率，通过预读取、对写入动作进行缓存、临时存储最近访问过的数据以及提高硬盘整体性能等方式，优化硬盘的工作表现。