IEEE 802.11s 是对 IEEE 802.11 标准的扩展，允许多个无线节点相互连接，而无需在它们之间有接入点（AP）。例如，如果您家里有一个 AP，您想将文件复制到另一台连接到相同 AP 的笔记本电脑 B（与您的笔记本电脑 A 连接），那么笔记本电脑 A 会将数据传输到 AP，AP 再将数据传输给笔记本电脑 B。因此，A 和 B 之间的所有通信都是通过 AP 进行的。然而，IEEE 802.11s 允许 A 和 B 之间直接通信，而无需接入点（AP）。不过，IEEE 802.11s 的真正优势在于存在多个无线节点的情况下。使用 802.11s 网状(mesh)网络标准，这些节点可以形成一个多跳网络，网络中的所有连接都是无线的。这意味着建立网络不需要有线基础设施。这在许多场景中将非常方便，例如，灾后救援团队可以携带支持 IEEE 802.11s 的笔记本电脑。这将使他们即使在笔记本电脑不在无线信号直接覆盖范围内的情况下，也能与该地区的其他笔记本电脑交换信息。