生态安全是一个内涵很大的概念。在不同的场景下，其解读不太一致。一般来说，存在两种解读。一是防止由于生态环境的退化对经济基础构成威胁，主要指环境质量状况低劣和自然资源的减少以及退化削弱了经济可持续发展的支撑能力；二是防止由于环境破坏和自然资源短缺引发人民群众的不满，特别是环境难民的大量产生，从而导致国家的动荡[1, 2]。
对生态安全的关注可分为公众角度和科学角度。相比之下，在公众角度下，生态安全的关注更多，其具体表现在政策倡导和环境保护的角度。其主要是由于这个概念在中文语境中容易理解，且方向上的正确性。在具体的研究领域上，因其两方面的属性，在自然科学和人文科学上皆有学者进行研究。在自然科学领域，生态安全的研究主要集中在生态学中，下面研究将从生态学领域来阐述生态安全，主要侧重生态对经济可持续发展的支撑能力。
对于生态安全的研究国内和国外存在一些不同。在国内的语境中，生态安全（ecological security）主导，而在国外的语境中环境安全（environment security）占据主导。
国际上对生态安全的研究是从"环境"与"安全"之间的关系展开的。开始的阶段，对环境的安全的研究多由政治上的概念衍生而来。随着研究者的关注，环境安全的研究重点逐渐偏离政治，从而关注环境本身。1987年，世界环境与发展委员会的报告《我们共同的未来》中指出:"安全的定义必须拓展，超出国家主权的政治和军事威胁，而要包括环境的恶化和发展条件遭受的破坏"（ World Environment and Development Commissions，1997）。随着人们对和平和发展的关注，重新界定安全的概念，强调对环境在当中的概念的讨论日渐增多。早期，对环境的安全的多基于环境变化与安全进行经验性的研究。这些研究多侧重于环境变化而导致的暴力事件，从而导致区域的不安全。随着研究的深入，环境变化和安全的综合研究逐渐走向研究者的视野，这一阶段，环境变化与安全的关系较为混乱，各类研究、大众读物、报告和介绍等都试图影响政策议程。为弄清环境变化和安全的关系，研究渐渐越来越关注环境变化和安全之间的关系。随着对环境变化和安全之间的相互关系的研究的深入，研究者逐渐研究的重点环境变化带来的危害，对于社会和生态系统脆弱性成为研究的中心。同时，环境变化和安全关系的广泛讨论进行了内容关系的探讨[3]。
国内，尽管同在生态环境的研究领域，对生态安全的理解依旧存在很大的差异性（表1）。由于生态安全的不同理解，对生态安全具体的测算以及之后的拓展性的研究也存在较大的差异。在生态安全的概念之下的研究包括了生态安全评价与评估[4-6]、生态安全预警[7-9]、生态安全风险[10-12]、生态安全阈值[13]等。尽管这些研究存在一定的意义，但是大部分的生态安全的概念之下的研究存在很大的争议。其争议的重点在于，生态安全究竟是什么？由于不能很好的确定这个问题，很多的研究难以进一步的发展，同时也很大产生大的影响力。
表1 国内研究生态安全概念内涵总结[14]
| 参考文献 | 发表时间 | 生态安全的概念与内涵 |
|---|---|---|
| 程漱兰和陈焱， 王韩民等 | 1999，1999 | 生态安全是实现国家生存发展所处生态环境的可持续性，能保持"自然资本"的保值增值与永续利用，同时可避免因自然资源衰竭、资源生产率下降、环境污染和退化给社会造成的短期灾害和长期不利影响，甚至危及国家军事、政治和经济安全。 |
| 左伟等 | 2002 | 生态安全是自然生态环境能满足人类和自然群落的持续生存与发展需求， 而又不损害自然生态环境的潜力。 |
| 陈国阶 | 2002 | 生态安全是人类生态系统的安全，但也还可以包括从生物细胞到个体，以及从种群、群落到景观、区域的安全；只要其中的某一层次出现损害、退化、胁迫，都可以认为生态不安全。 |
| 曲格平，彭少麟等 | 2002，2004 | 生态安全一是具有对经济可持续发展的支撑能力，能防止由于生态退化对经济基础构成威胁，二是能防止由于环境破坏和自然资源短缺引发人民群众的不满，从而导致社会混乱和国家动荡。 |
| 肖笃宁等 | 2002 | 生态安全是人类不受生态破坏与环境污染等影响的保障程度，具有两方面的内涵，一是自然和半自然生态系统的安全，二是在人的生活、健康、基本权利、社会次序等方面不受威胁的状态。 |
| 邹长新和沈渭寿 | 2003 | 生态安全是指一定时空范围内，各类生态系统在维持自身正常的结构和功能条件下，同时也能够承受人类各种正常的社会经济活动。 |
| 王根绪等 | 2003 | 生态安全是生态系统完整性以及各种风险下维持其健康的可持续能力。 |
| 崔胜辉等 | 2005 | 生态安全是在不利因素作用下，人与自然不受损伤、侵害或威胁，自然生态系统能够保持健康和完整，人类社会的生存发展能够持续。 |
| 王如松和欧阳志云 | 2007 | 生态安全是生态系统结构、功能和过程处在良好的生存发展状态，同时能支撑社会经济的可持续发展。 |
| 欧阳志云和郑华，欧阳志云等 | 2014，205 | 生态安全是生态系统服务能有效支撑经济社会可持续发展，以及保障人类社会发展与人民生活健康不受生态系统脆弱性影响的能力。 |
参考文献
1\] 曲格平. 关注中国生态安全 \[M\]. 北京: 中国环境科学出版社, 2004. \[2\] 欧阳志云, 郑华. 生态安全战略 \[M\]. 生态安全战略, 2014. \[3\] 崔胜辉 洪, 黄云凤,薛雄志. 生态安全研究进展 \[J\]. 生态学报, 2005, 04): 861-8. \[4\] LAI S H, LI X M, SHA J M, et al. Comprehensive evaluation and future trend prediction of ecological security in Fuzhou City: a DIKW framework and multi-model integration analysis \[J\]. Human and Ecological Risk Assessment, 2024, 30(9-10): 833-57. \[5\] BI M L, XIE G D, YAO C Y. Ecological security assessment based on the renewable ecological footprint in the Guangdong -Hong Kong -Macao Greater Bay Area, China \[J\]. Ecological Indicators, 2020, 116( \[6\] ZHOU J D, WANG X L, LU D L, et al. Ecological security assessment of Qinzhou coastal zone based on Driving forces-Pressure-State-Impact-Response (DPSIR) model \[J\]. Frontiers in Marine Science, 2022, 9( \[7\] JIAO M Y, YUE W Z, SUO A N, et al. Construction and influencing factors of an early warning system for marine ranching ecological security: Experience from China's coastal areas \[J\]. Journal of Environmental Management, 2023, 335( \[8\] DU W L, LIAO X Y, TONG Z J, et al. Early warning and scenario simulation of ecological security based on DPSIRM model and Bayesian network: A case study of east Liaohe river in Jilin Province, China \[J\]. Journal of Cleaner Production, 2023, 398( \[9\] HE Y F, CHENG H, XIE H L, et al. Early warning of regional land-use ecological security issues: A case-study of Xingguo County, China \[J\]. Land Degrad Dev, 2022, 33(14): 2528-42. \[10\] WEN X Y, LIU T T, WANG Z J. Assessment of ecological security risk in rocky desertification area based on land-use change model \[J\]. Ecological Indicators, 2023, 156( \[11\] ZHU Q, CAI Y L. Integrating ecological risk, ecosystem health, and ecosystem services for assessing regional ecological security and its driving factors: Insights from a large river basin in China \[J\]. Ecological Indicators, 2023, 155( \[12\] LIU C L, LI W L, XU J, et al. Temporal and spatial variations of ecological security on the northeastern Tibetan Plateau integrating ecosystem health-risk-services framework \[J\]. Ecological Indicators, 2024, 158( \[13\] GUO Z Y, WANG M, DAI H M, et al. Contamination Status and Ecological Security Thresholds of Fluoride in Farmland around a Phosphorus Chemical Plant in a Karst Area of Southwestern China \[J\]. Toxics, 2023, 11(7): \[14\] 应凌霄, 孔令桥, 肖燚, et al. 生态安全及其评价方法研究进展 \[J\]. 生态学报, 2022, 42(05): 1679-92.