流媒体已成为主流。这个市值高达1000亿美元的媒体行业细分市场，已迅速重塑媒体格局。仅在十多年前，在线视频流媒体还只是少数人通过电脑追剧的方式；而如今，它已经成为家庭获取娱乐内容和重要信息的主要渠道。数据显示，83%的美国家庭订阅了至少一个流媒体服务，整个消费电子生态系统（包括智能电视）也已经全面适应了从传统广播、有线电视向互联网流媒体的转型。
尽管媒体公司不断努力应对前所未有的性能挑战和用户需求，但云端的基础技术却未能同步跟进。这迫使企业要么为 CPU 和 GPU 资源支付高昂成本，要么依赖本地专用硬件，从而限制了系统的弹性扩展能力。早在 2017 年，NETINT------视频处理单元（VPU）的制造商，便洞察到这一趋势，着手研发专用于媒体转码的ASIC（专用集成电路）硬件。如今，其超过10万个 VPU 已广泛应用于主流流媒体平台及其他众多媒体技术公司，在本地部署与托管数据中心环境中，支持从低延迟直播到以视频为核心的社交平台等多样化应用场景。
如今，NETINT 与 Akamai 首次携手将 VPU 引入云端，让更多用户可以更易于获取和使用这一技术。Akamai推出的Accelerated Compute加速计算服务搭载VPU，为媒体企业提供高性能、定制化的云服务套餐，显著降低云计算成本。基于 VPU 的云实例起价仅为每小时 $0.42 美元，并可实现比传统基于CPU的转码方案高15至30 倍的并发流处理能力。
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没错，你没看错。从一颗 CPU 最多支持 4 路流媒体，到一颗 VPU 可支持高达 30 路并发流媒体，性能得到显著提升。同时，还可以将宝贵的 CPU 资源释放出来，专注用于其他关键的应用任务。
流畅播放在望：Beta 用户的反馈洞察
作为媒体行业长期的技术合作伙伴，Akamai 与 NETINT 的众多客户早已在本地部署了 VPU。随着云端部署的开放，这些客户迫不及待地想要验证该技术在云环境中的表现，验证其可扩展性、故障转移能力和整体性能。他们希望借助云端硬件加速方案，在无需新增本地硬件投入的前提下，实现短期扩容或快速进行概念验证（PoC）。
其中，一家直播平台对加速云实例进行了严格测试，将其与原本的基于 CPU 的转码方案进行对比。原本在使用专用 CPU 的情况下，仅能支持 2 至 4 路并发直播流。而在云端使用 Accelerated 计划后，他们惊喜地发现，单颗 VPU 可支持多达 30 路并发直播流，性能实现显著跃升。
在点播（VOD）方面，一家专注短视频内容的社交平台也测试了加速实例。他们从 Akamai Cloud 的专用 CPU 实例迁移至 Accelerated 加速计算服务后，流密度提升了 4 倍，成本却降低至原方案的一半，大幅提高了成本效率比。
如何开始使用？
Accelerated 实例现已在以下核心计算区域开放部署：
- 美国洛杉矶（us-lax）
- 美国迈阿密（us-mia）
- 德国法兰克福（de-fra-2）
- 印度金奈（in-maa）
- 澳大利亚墨尔本（au-mel）
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