npm install 的核心作用是根据你项目中的 package.json 和 package-lock.json 文件，自动下载并安装项目所需的所有依赖包 ，将它们放到 node_modules 目录中，确保项目可以在当前环境中正常运行。
具体作用拆解：
| 作用 | 说明 |
|---|---|
| 安装依赖 | 根据 package.json 中列出的 dependencies 和 devDependencies，下载对应版本的包。 |
| 锁定版本 | 如果存在 package-lock.json，会严格按照其中锁定的版本安装，确保团队成员或部署环境依赖一致。 |
| 创建 node_modules | 所有下载的包会被放入 node_modules 目录，供代码运行时引用。 |
| 运行生命周期脚本 | 安装完成后，会自动触发如 postinstall 等脚本（如果有定义）。 |
| 初始化新项目 | 如果目录中没有 package.json，npm install 会提示你创建一个（或通过 npm init 手动创建）。 |
🧪 常见使用场景：
| 场景 | 命令 | 说明 |
|---|---|---|
| 首次克隆项目后 | npm install |
安装所有依赖，初始化开发环境。 |
| 添加新依赖 | npm install <包名> |
安装指定包并自动更新 package.json 和 package-lock.json。 |
| 生产环境部署 | npm ci（更推荐） |
类似 npm install，但更快、更严格，适合 CI/CD。 |
总结一句话：
npm install是 Node.js 项目的"环境初始化器"，它根据配置文件自动拉取依赖，确保项目能跑起来。