这是一个非常精彩的问题，它触及了软件行业的核心。简单的回答是：软件开发同时包含"从0到1"和"从1到n"两种创新，但绝大多数日常开发活动属于"从1到n"。
这两种创新模式在软件开发中并非对立，而是相辅相成、循环往复的过程。下面我们来详细拆解。
1. "从0到1"的创新：创造新事物
"从0到1"指的是创造前所未有的东西，是垂直的、质的突破。在软件开发中，这通常表现为：
- 全新的技术范式或架构： 比如，第一个操作系统的诞生（如Unix）、万维网（WWW）的发明、区块链技术的提出、云计算概念的落地。
- 开创性的产品品类： 比如，世界上第一个电子表格软件Visicalc、第一个图形化操作系统（如Macintosh）、第一个社交网络（如Friendster、Facebook）、第一个搜索引擎（如Google的PageRank算法）。
- 颠覆性的算法或解决方案： 比如，解决一个从未被解决的复杂计算问题的新算法，或者用一种全新的方式理解自然语言（如Transformer架构的提出）。
"从0到1"的软件开发特点：
- 高风险、高回报： 失败的概率很高，但一旦成功，可能创造出一个全新的市场。
- 探索性强： 没有现成的路径可循，需要大量的研究和试错。
- 核心是"发明"： 重点在于解决"能不能做"的问题。
2. "从1到n"的创新：优化和扩展
"从1到n"指的是对已有事物的改进、优化、扩展和普及，是水平的、量的增长。这是软件行业最主流的创新形式。
- 功能增强与迭代： 为现有App增加新功能、优化用户界面、提升性能。例如，微信从最初的聊天工具迭代出朋友圈、支付、小程序等。
- 规模扩张与效率提升： 让系统能支持百万、千万甚至上亿用户（ scalability ）。例如，淘宝如何从一个小网站演进成能支撑"双十一"海量并发的庞大系统。
- 体验优化与微创新： 改进交互流程，让操作更流畅；应用新的设计语言提升美观度。例如，各种"一键"功能、个性化推荐算法越来越精准。
- 移植与整合： 将成功的软件模式应用到新的领域（如将电商模式应用到生鲜、药品等领域），或将不同服务整合在一起（如超级App）。
- 工程卓越： 通过改进开发流程（如DevOps）、引入新的工具链、提升代码质量和稳定性，这本身也是一种重要的"从1到n"创新。
"从1到n"的软件开发特点：
- 确定性更高： 目标明确，路径清晰，风险相对可控。
- 核心是"执行"和"优化"： 重点在于解决"如何做得更好、更快、更稳定、更适合更多人"的问题。
- 价值巨大： 正是"从1到n"的工作，才让一项突破性技术真正产生广泛的社会和经济影响。
辩证关系：一个动态循环
在现实中，一个成功的软件产品生命周期往往是两种创新的混合与循环：
- 起点可能是"从0到1"： 某个团队有了一个颠覆性的想法，开发出产品的第一个版本（MVP）。
- 成长主要靠"从1到n"： 产品发布后，团队需要不断迭代、修复bug、增加功能、扩大用户群。这个过程充满了"从1到n"的创新。
- 新的"从0到1"在内部发生： 在"从1到n"的过程中，可能会遇到技术瓶颈或新的市场机会，这又催生了新的"从0到1"的创新。例如，Netflix为了应对流量增长，从IT设备采购转向自研云计算技术，这对其自身而言就是一个"从0到1"的创新。
举个例子：iPhone的软件开发
- 从0到1： 多点触控交互界面、iOS操作系统与应用商店模式的结合，是移动计算领域的"从0到1"。
- 从1到n： 此后每一代iOS系统的更新、数十亿个App的功能迭代和体验优化、开发工具的完善，都是"从1到n"的创新。而这些"从1到n"的创新，共同构建了今天繁荣的移动生态。
结论
所以，不能说软件开发属于 哪一种，而应该说它涵盖了这两种创新。
- 如果你问的是软件行业的驱动力和价值来源，那么两者缺一不可："从0到1"开辟新战场，"从1到n"巩固和扩大战果。
- 如果你问的是大多数软件开发者的日常工作，那答案更偏向于"从1到n"。他们大多是在已有的架构、代码和产品基础上进行构建、优化和维护，但这绝不意味着他们的工作缺乏创造性。如何更好地实现需求、提升性能、保证质量，本身就是一种需要高度创造力的"从1到n"的创新。
因此，一个健康的软件生态，既需要敢于"从0到1"的梦想家和先驱，也需要善于"从1到n"的工程师和建造者。