区块链包含三个基本要素：
操作、区块和链
通俗来说，我们可以把区块链当成一个账本，操作就是记账的动作，区块是账本的一页，而页与页之间通过链相连。每个交易者都持有一份账本，且这些账本内容都趋于一致。由于账本的每一页都记录了上一页的摘要，如果修改了某一页，后续的所有页都需要修改。同时，需要所有人都承认这些修改，这使得篡改几乎不可能完成。
我们可以发现，区块链账本的维护是由所有参与者共同完成的，不需要所谓的"中心机构"来统一管理，这就是去中心化分布式的含义。所有参与者都能够获取到全部的数据，因此数据是透明的。另外，区块链还具有可溯源、防伪、匿名等诸多特性。