书中颠覆了许多习以为常的认知：
1.病毒在某种意义上是'漂流'的基因，人类基因组中有8%的片段就来自病毒，胎盘的形成甚至得益于远古病毒的遗传物质。没有病毒，就没有今天的哺乳动物，更不会有人类。这种深刻的共生关系，远比我们想象的亲密。
2.引发普通感冒的鼻病毒，实际上在训练我们的免疫系统；
3.齐默用生动的比喻将病毒比作"生命的调色板"，不断为生物演化提供新的色彩。当一种病毒跨越物种屏障，它可能带来灾难；但当它融入宿主的基因组，经过数百万年的演化，却可能成为生命创新的源泉。这种双重性正是自然世界的本质特征------危险与机遇并存，毁灭与创造同源
4.病毒以最纯粹的方式遵循着自然法则。它们不在乎国界、种族或信仰，只关心能否找到合适的宿主细胞
5."最致命的病毒往往不是那些杀死所有宿主的，而是那些学会与宿主共存的。"这句话蕴含着深刻的生态智慧。成功的病毒不是盲目的杀手，而是精明的共生者。它们演化出精细的机制调控自己的毒性，在传播与宿主存活之间寻找平衡。
一、感冒（鼻病毒)
抗生素只对细菌感染有用，对病毒丝毫不起作用；反而使细菌在人体和环境中演化出越来越强的抗药。
所有鼻病毒的核心遗传信息都一样，但是基因组中某些成分演化的非常快。因此若疫苗是攻击病毒的外壳上某一个蛋白而发生威力。但是别的病毒株可能采取另一种结构的蛋白质，若科学家找到对付鼻病毒核心基因的方法，就可能控制病毒。
感冒也有好处，有证据显示，孩提时期感染一些相对无害的病毒和细菌，得到无伤大雅的小病，年长之后，因为免疫系统失调的概率反而会减少。或许我们不应该把感冒看成老对手，而是一个常伴左右的名师
二、流感（13个基因）
人偶然吸入病毒的飞沫或摸一下沾病毒的门把手再摸嘴，就可能感染。我们可以通过勤洗手，戴口罩来限制流感的传播。
流感病毒来源于鸟类。
流感集中于冬季爆发，一个可能原因是冬天空气干燥，含有病毒的飞沫可在空气中漂浮数个小时，增加了遇上新宿主的机会。
两种不同的病毒在一个细胞中繁殖的时候，这些病毒的DNA片段可能混在一些产生新的病毒。
三、由感染性的癌症（人乳头瘤病毒HPV）
HPV感染会导致宫颈癌（目前有13种致癌HPV病毒，疫苗只针对2种）
一般病毒会在宿主细胞中疯狂复制，把宿主的细胞塞得满满的。而HPV是让宿主细胞自我复制出更多宿主细胞。
HPV疫苗：含有HPV外壳蛋白，注射到人体之后，我们的免疫系统就开始学习识别HPV。
四、敌人的敌人-噬菌体
痢疾杆菌病人的粪便过滤后得到的一种噬菌体，算是一种病毒，可以吃掉痢疾杆菌
五:艾滋病HIV，攻击免疫细胞
六、天花
发现奶牛工很少得天花（因他们感染牛痘后会产生免疫，对天花也免疫）
天花之所以被消灭，是因为它只能在人身体中存活。可以在多种物种中存活的病毒永远不能被消灭。
七、病毒是生命吗？
未进入细胞之前，和矿物质比如食盐、沙子没有区别，安静的存在，没有代谢没有呼吸。上万年都可以长存。