一、人物介绍
刘秀（公元前5年－公元57年），字文叔，南阳郡蔡阳县人，东汉开国皇帝，庙号世祖，谥号光武皇帝。他是汉高祖刘邦的九世孙，西汉宗室后裔。王莽篡汉后，天下大乱，刘秀与其兄刘縯起兵反莽，最终重建汉室，史称"光武中兴"。
二、人生阶段
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| 年龄段 | 时期名称 | 主要事件 |
| 0~28岁 | 少年时期 | 好事稼樯、求学长安 |
| 29~31岁 | 起义时期 | 南阳起义、昆阳之战、平定河北、鄗城称帝 |
| 32~62岁 | 皇帝时期 | 横扫中原、定都洛阳、得陇望蜀、柔道治国 |
三、人物关系图
四、主要功绩
刘秀在位期间推行"柔道"治国，减轻赋税，恢复经济，史称"建武盛世"。他整顿吏治，加强中央集权，并平定各地割据势力，统一全国。文化上提倡儒学，奠定东汉两百年的基业。
4.1 政治方面
中央集权、整顿吏治、精简地方、善待功臣、严防外戚
4.2 军事方面
统一战争、军事改革、边防政策
4.3 经济方面
与民休息、释放奴婢、刑徒、推行度田令、抑制豪强、缓解土地兼并
4.4 文化方面
崇尚儒术、收集图书、崇尚图谶、祭祀改革
4.5 民族方面
东汉建立伊始，匈奴、羌、鲜卑、乌桓、蛮（夷）等少数族就对政权构成了严重的威胁与破坏。刘秀在"柔道"思想的指导下，针对不同的少数族，因时因地制宜，一改汉武帝以来对少数民族的征服和王莽的大民族主义，从休养生息的总方针出发，对周边少数民族采取的是友好、友善、自治、互助的的政策，属于以德治边。这些政策成功地缓和了民族矛盾，避免了大规模的战争。通都大邑商业繁荣，商人的足迹远至西域和国外。
五、历史评价
诸葛亮："曹子建论光武：将则难比于韩、周，谋臣则不敌良、平。时人谈者，亦以为然。吾以此言诚欲美大光武之德，而有诬一代之俊异。何哉？追观光武二十八将，下及马援之徒，忠贞智勇，无所不有，笃而论之，非减曩时。所以张、陈特显于前者，乃自高帝动多疏阔，故良、平得广于忠信，彭、勃得横行于外。语有'曲突徙薪为彼人，焦头烂额为上客'，此言虽小，有似二祖之时也。光武神略计较，生于天心，故帷幄无他所思，六奇无他所出，于是以谋合议同，共成王业而已。光武上将非减于韩、周，谋臣非劣于良、平，原其光武策虑深远，有杜渐曲突之明；高帝能疏，故陈、张、韩、周有焦烂之功耳。"
石勒："朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。"
李世民："朕观古先拨乱反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。"
朱元璋：惟汉光武皇帝延揽英雄，励精图治，载兴炎运，四海咸安。有君天下之德而安万世之功者也。
毛泽东：
①最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。
②人常说"秀才造反，十年不成"。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。
③刘秀是个大学士，比较蹩脚。
吕思勉：光武帝是一个实际的政治家。他知道大乱之后，急于要休养生息，所以一味的减官省事。退功臣，进文吏。位高望重的三公，亦只崇其礼貌，而自己以严切之法，行督责之术，虽然有时不免失之过严，然颇得专制政治"严以察吏，宽以驭民"的秘诀，所以其时的政治，颇为清明。
何兹全：刘秀成功的原因很多，主要的原因：一是有河北作根据地，坐山观虎斗，到绿林、赤眉两败俱伤的时候，出来收拾局面；二是得到豪族强宗的支持。三是收铜马农民军，有了一支强大军队。此三者，是刘秀胜利的基础，也是他胜利的原因。
范文澜：刘秀本人兼有太学生、贵族、豪强三种身份，他的文武部署也全是这三种人。这个以南阳豪强集团为主体的刘秀军，在政治上有优势，在军事上有谋略，再加上禁止掳，争取民心，这就决定了它的必然胜利。刘秀是地主阶级的代表，自然是农民起义军的死敌。但是他也代表着社会的共同要求，完成了国家统一的伟大事业。他在推倒王莽的战争中，在削平割据的战争中，都起了极大的作用，因之，他是一个对当时历史有着重要贡献的杰出人物。
黄留珠：
①在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀，虽比不上秦皇、汉武那么显赫耀眼，但也绝非等闲之辈。在他头上，至少可以戴两顶桂冠，一顶叫是"中兴之君"，另一顶叫做"定鼎帝王"。而像这样同时拥有"中兴""定鼎"两项头衔的帝王。光武帝刘秀当为第一人，也是惟一的一人。
②总之，当我们摒弃偏见，全面而客观地去看待刘秀的一生时，应该承认，他不愧是一个时代的骄子、杰出的人物。