石林位于云南省昆明市石林彝族自治县境内，是一处典型的喀斯特地貌景观。它以广布的石峰、石柱、石芽等奇特地貌为主要特征，面积广阔，形态多样，在世界范围内具有较高的地质科学研究价值与视觉观赏性。
景区的主体部分由大石林、小石林、步哨山等多个片区组成。大石林区域石峰最为密集，高大的灰黑色石灰岩石柱拔地而起，形成错综复杂的石中迷宫。穿梭于狭窄的石径之间，可见岩石表面历经亿万年溶蚀与风化的自然纹路。小石林区域地势相对开阔疏朗，著名的"阿诗玛"石柱因其轮廓酷似当地传说中的彝族少女形象而成为标志性景观。在步哨山等高处俯瞰，可观察到石林地貌与周边植被、水域相映的整体风貌。
从地质成因上看，石林的形成经历了漫长的海洋沉积、地壳抬升以及水流与大气溶蚀过程。大约在距今两亿七千万年前的二叠纪时期，这里曾是一片浅海，沉积了深厚的石灰岩层。后经地壳运动抬升为陆地，在湿热气候条件下，流水沿岩石裂隙不断溶蚀、切割，最终塑造出这片奇特的石质森林。
景区内植被覆盖良好，生长着乔木、灌木及多种草本植物，部分岩石表面附着地衣与苔藓。生态环境为鸟类和小型动物提供了栖息地。当地彝族撒尼人的文化传统也与这片土地紧密相连，其民俗活动与传说故事为自然景观增添了人文内涵。
游览石林，主要在铺设完好的步行道系统内进行，整个景区规模较大，通常需要数小时方可基本游览完毕。不同区域的光线变化会使岩石群落的视觉效果产生差异，晨间与午后往往呈现出不同的光影层次。