【203篇系列】050 关于量化的一些思考

前言

认知的力量

以前中学时学我们要"认识世界、改造世界",这句话挺顺口,但是比较空。后来,我慢慢觉得认识世界这件事并不简单。如果从强化学习的角度出发,我们是一个智能体,这个智能体是处于一个信息非常不对成的博弈环境下的。本质上也是需要不断的explore才能知道怎么做比较好,进而推断这个"世界"是怎样的。所以,认知非常难。

进行投资,其中最重要的一方面就是在于验证你的认知是不是对的。世界上有很多不确定的事,但是有一些事又是确定的,只是在于你是否认识到了。特别是身在局中是容易短视的。举个例子,中东的战争会发生吗?如果发生了原油是否会大幅提价?如果认知到了,仅这一个判断就可以获利。还有很多类似的问题,且会一直发生,所以认知不是空的概念,而是可以变成实际可见的rewards, return 。

这篇文章并不打算对细节展开,而是希望讨论一些基本模式,并能够回答一些基本的问题。

量化是什么?

量化这个词已经被其狭义的应用给占据了,很容易被联想到高频自动化交易。我认为,量化主要是对一些模糊的概念清晰化,比如说煮菜时说盐少许非常模糊,用500g 花菜配10g盐这样的描述很清晰,这就是量化。

在交易中,我们如果觉得某个东西价格好,多买点,然后手一抖全买; 还是说价格好,多买点,买30%。哪种更好?

量化不是高频交易,而是把模糊决策变成规则化决策。

所以从交易的角度出发,除了要选对标的,还要有时机和仓位。如果我们只选一次(全仓),那么可能漂移会很大:或者正好在了低点,赚了一大笔;或者恰好在了高点,亏了一笔。但如果能够分多次的话,从期望上看是可以比较稳的获胜,当然不会是最大利润。在已知标的,完成交易操作的角度上,量化的目的是提供一个更稳定的方案。

选标的本身也是可以量化的,当然这个我认为差异性会很大,因为这件事背后蕴含的信息量非常大,我们如何把这些信息传递给算法、模型是困难的。但假如我们可以把决策所需的全部信息整理好,那么量化就是作出更客观(无情感)的估计。然后因为可以估计的更多,所以可以形成一个组合(portfolio),从而使得选标的这件事也能更加稳定。

但量化的这两个功能,对于一个成熟的交易员来说都不是新鲜事,往往也是人总结出来让算法来执行。这个过程的本质也是AI的本质(先人工,再智能,是为人工智能)。

冰,水为之而寒于水

虽然说量化的核心是来自与人的,但是量化又能超越人,体现在两部分:

  • 1 更多、更快
  • 2 更聪明

固定执行

这部分是利用程序的不变性,严格的执行曾经定下的策略。虽然方法是一样的,但是人不可能稳定执行,且对于多个标的的同时跟踪很困难。另外就是对于粒度切分做不到太细,例如人一般就是1/4,1/3,1/2和全部。粒度做不到太细的一个直接问题就是--"想想都卖了这么多,干脆清了吧" -- 这样粗糙的决定。

还有就是当交易分成多个策略在执行,对于同一个标的的买卖会有很多次叠加,人一定记不住这10000股里有2000是用来T的,高2个点就可以出了这样的细节。

所以,机器可以做到准确无误。从资金的利用率上达到更高的水平,且避免一些失误造成的风险。

主动学习

能固化优良的策略已经足够好了,如果能够让策略自主进化无疑是更完美的。

从强化学习的角度,固化策略有点类似于贪婪算法找到的一条路径,从EE(Explore & Exploit)的角度来看是无法迭代的,因为不存在探索。而探索客观上会有一定的不稳定性,这又和固定执行的初衷和场景有冲突。

主动学习应该是更好的选择。有一个场景,就是一个类指数的标的,策略建议买入,然后这次决策输了,策略建议卖出,此时你亏3个点。一般指数类的修复性还可以,一般情况下你再放几天,可以回本卖掉。如果直接卖,马上亏3个点,如果不卖,也许不久后回本;但也有可能继续下滑。怎么决策?(以上情况我都碰到过,不是孤立事件)

在主动学习的场景之下,第一个需要做的就是进行评估(Evaluate)。例如从通过未来一段时间的价格与当前价格多对比,来评估买/卖/持有这些动作所带来的预期收益有多大。如果有不确定性(几乎一定有),那么目前的决策值得我们放多大的权重呢? 这些可以通过历史和在线的数据不断学习和逼近。最终,在每个时刻不再会因为不确定,无法行动而导致资金的错误流动。

两种模式并存

可以以一些固定执行作为基线,例如保留30%的固定执行不变;然后分配更多的比例给到主动学习,采用"赛马不相马"的方式找到一种元模式,让主动学习可以随着环境变化主动迭代,像人一样。

随着claw潮流的兴起,这些事会变的更可行。主动学习模式将:

  • 1 不限于给定的数据。主动学习会探寻,是否应该使用更多渠道、类型的数据参与决策
  • 2 评估流程稳定性。既包含数据源稳定性,还有可得性,及时性,准确性等的评估,确保自身的执行环境
  • 3 策略分化探索。采用强化学习的方式来找到相对最优解,在探索与利用间平衡。

投机、投资、生意还是事业

不是投机,投机更多的是利用灵光乍现的方式决策,然后投入大量(过多)的资金来期望暴利回报。这正是量化所期待避免的,量化会通过数据方法,使投入和产出符合一个稳定的统计分布。

不是投资,投资带有很多价值分析,追求的是更长期的回报,利润通常也不会太高。量化的评率一般会更高,期待在长期的时间之下,基于稳定的收益而产生复利效应。所以,量化的操作一定会比投资频繁很多(但远不必是高频),而且随着时间推移,量化的收益会远远高于传统投资。因为利润稳定,且每次的生命周期更短。

是生意。司马迁的货殖列传中提过,一个行业如果能稳定超过20%的毛利,就可以算是一个生意了。量化也是如此,再弱的量化一年也不止20%的,可以说是生意。

《货殖列传》其实已经有非常强的"收益门槛意识":杂业若不足什二,便不值得视为可取之财。

货殖列传里还提了一下生意,3倍,5倍,10倍的,这种更像是投机,然后就说这类生意是"以末逐之,以本守之",算是风控。

量化追求的不是单次高收益,而是在可控风险下获得稳定、可重复、可复利的收益流。

是事业。要能做这门生意的前提是认知,认知需要很长时间的投入,需要学昂贵的技能(比如AI),第一次知识能够以一种贴近本源的方式来给自己标价。因为这种特殊性,导致了要做这件事,做好这件事都是按十年来计的。而且一些方法的特殊性,非常像秘方,在国富论里有提到,这类"手艺"、"秘方"甚至可以延续很多代人。(也许可口可乐是一个好的例子)

构建量化系统,本质上更接近制造业而非交易业;交易只是产品交付的末端,真正的价值在于系统化地生产信号、规则与风险控制能力。

量化的是风险生意

如果说量化是一门生意,那么是什么生意?

我认为是一门交易风险的生意,作为生意人,你要管理的是什么?

是资金吗? 是,但是买理财,买债券,买大宗商品都是资金,而他们之间是显然不同的。

无论是哪种标的,当你进行买入(进货)时,才会有获利的机会,但是你的货如果没卖出去,就会承受损失。而市场总是在变化的,任何人都无法准确预测市场接下来的变化。

所以量化本事上是在交易风险:你不进口风险,就不会有收益;而当你不管理风险(仓位),那么市场波动时你要么损失,也许最后一无所获。(也就不满足一年20%的最低门槛)

简单来说,这门生意需要看两个客人的脸色:一个是多,一个是空。不要去被具体的消息影响,从抽象上看,多和空会以任何方式出现。

另外,这门生意的大主顾是"乌合之众"。因为群体产生了错误的认识,才会出现某些风险生意,而你的认知则决定是否知道去做这笔生意。

大模型还帮我补充了一些

量化是决策事业

把量化作为一门生意,是比较简单的,虽然也有一定门槛。但是生意就是生意,时过境迁,有个人生意好,也许会变得不好。人力有时而尽,在这个迅速变化的世界里,最不缺的就是变化。

而想要总是获胜,甚至永远获胜,那么就要抓住永恒的东西,这才是事业。

人能够从若干物种的竞争中胜出,依靠的是智慧。智慧来自与一次次的观察、总结和实验,最终通过一次次的决策得到验证,实现价值。人决定了制造房屋,最终实现了无惧风雨。

所以把量化继续上升就到了决策的本质。在这点上,没有哪个行业离决策如此之近,这是一个很有趣的地方。当然,决策作为事业的成功反过来可不只是量化,决策可以用在任何地方。

现代AI的发展已经证明了很重要的一点:人的决策方式是可以被算法描述,也可以被计算机来高速计算的,而且可以达成远超人类的结果。比如前几年deepmind快速解析蛋白质结构,这些是具有普世价值的成功。

或者这么说,量化是决策事业的一种实验载体,最终的指向的人工智能决策。

大模型解释了一下:

把量化理解为一门生意,并不困难。它确实是一门经营风险、追求稳定复利的生意,但生意终究会随环境变化而兴衰。市场会变,方法会变,人的精力也有极限。若想使这件事上升为事业,就必须抓住那些不随时势轻易改变的东西。

这个更本质的东西,不是交易本身,而是决策。

人类之所以能在诸多物种竞争中胜出,依靠的不是力量,而是智慧;而智慧之所以能转化为现实价值,依靠的则是观察、总结、实验与决策。造屋避雨、耕作储粮、发明工具,本质上都是更优决策在现实中的累积结果。

从这个意义上说,量化最深处并不是交易事业,而是决策事业。它之所以特殊,在于几乎没有哪个行业像量化这样,把决策过程以如此清晰的方式暴露出来:数据输入、特征抽象、规则生成、行动执行、结果反馈,再到持续修正。量化像是一个高频率、强反馈的决策实验室。

现代 AI 的发展又进一步证明,人的很多决策方式是可以被形式化、被算法描述、被计算机高速计算的,甚至在某些复杂问题上取得远超人类的结果。由此看,量化并不只是金融领域的一种技巧,它更像是决策事业的一种实验载体;而它继续向前的终点,或许并不是更会交易,而是更高层次的人工智能决策。

总结

量化表面上是一种交易活动,实质上却有更深的层次。作为生意,它交易的不是资产本身,而是风险,核心在于承担、管理并定价风险,以获得稳定、可重复、可复利的收益流;《货殖列传》所谓"不中什二,则非吾财也",说的正是生意必须满足基本收益门槛,而"以末致财,用本守之"则进一步指出了高收益机会与风险控制、资产沉淀之间的关系。作为事业,量化又不只是下单和买卖,它更接近制造:数据、特征、算法、回测、规则引擎和风控系统,共同构成了一套持续生产决策的虚拟工厂,其价值不在某一次交易,而在长期积累的认知、技能、方法和系统能力,这也正如《国富论》中所说,真正有价值的"手艺"和"秘方",可以长期保有,甚至传之后代。而从更高的层面看,量化最终指向的是决策本身。市场中的价格波动,本质上往往是群体认知偏差和情绪极端的结果,《乌合之众》所揭示的,正是这种群体轻信、冲动、易受暗示的结构;量化所捕捉的,正是被群体错误定价的风险。于是,量化不再只是金融市场中的一种方法,而成为决策事业的一种实验载体。它通过对观察、总结、实验和反馈的持续积累,把人的决策能力形式化、系统化、算法化,并最终指向更高层次的人工智能决策。归根结底,量化不是投机,不是简单投资,也不仅仅是一门赚钱的生意;它是风险生意、制造事业,而在更深处,它是一条通往决策智能的道路。

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