【摘要】
2026年7月16日,中国航天科技集团在西北某发射场完成了一次历史性试验------自主研发的可重复使用运载火箭"长征-10R"成功完成10公里级垂直起降飞行试验,箭体平稳着陆于预定靶区,落点精度达到分米级。这是中国首次实现全尺寸可重复使用火箭的垂直着陆回收,标志着中国成为继美国之后第二个掌握大型液体运载火箭可重复使用核心技术的国家。该火箭采用液氧甲烷推进剂,配备多台可变推力发动机和栅格舵气动控制,其成功不仅意味着未来发射成本有望降低至现有水平的30%~40%,更将加速中国低轨星座组网、载人登月及深空探测等重大工程的商业化进程。本文全面回顾试验细节,分析技术难点,并展望其对我国航天生态的深远影响。
【正文】
一、十年磨一剑:从"一次报销"到"重复使用"的跨越
长期以来,运载火箭被视为"一次性消耗品",每次发射后芯级和助推器大多坠毁或报废,这使得航天发射成本居高不下------中国长征系列的一次性运载火箭每公斤发射成本约1.5万~2万美元,而猎鹰9号通过回收一级火箭,将成本压缩至约5000美元/公斤。可重复使用技术因此成为各国航天竞争的焦点。
中国航天科技集团一院早在2010年代便开始预研垂直着陆技术,2021年完成首个亚轨道垂直起降验证("双曲线二号"等民营公司亦有探索),但均为缩比模型或小规模试验。此次"长征-10R"是全尺寸原型箭,高度约60米,起飞质量约450吨,芯一级配备7台80吨级液氧甲烷发动机("龙羿-2"),具备多次启动和大范围推力调节能力。
2026年7月16日上午10时整,火箭从发射台垂直起飞,飞行至约10.5公里高度后,芯一级发动机关机,箭体依靠惯性继续上升,随后开始受控下降。在返回阶段,火箭先后经历"回推""再入"和"着陆"三个制动点火程序,通过栅格舵调整姿态,最终在距离发射台约2公里的回收平台上平稳降落,着陆速度约1.5米/秒,姿态倾斜小于1度。全过程持续约6分30秒,现场指挥中心爆发出热烈掌声。
二、核心技术突破:发动机、制导与热防护
可重复使用的核心难点有三:其一是发动机要具备深度节流能力(推力可调范围需达30%~110%),以便在着陆时精准控制推力;其二是高精度制导导航与控制(GNC)系统,需要实时解算弹道并修正风扰和气动偏差;其三是防热结构要能承受再入时的气动加热,且多次使用后仍保持结构完整性。
"龙羿-2"发动机采用富氧补燃循环,通过甲烷和液氧的组合,不仅比冲较高,而且积碳少,利于重复使用后的检测和维护。本次试验中,发动机累计工作约280秒,三次启动均正常,推力调节精度达到±1.5%。主管设计师表示,该发动机已完成地面100次热试车考核,具备重复使用20次以上的潜力。
制导方面,火箭采用"组合导航+雷达测距+激光角反射器"的复合方案,在着陆末段实现厘米级相对定位。即便在大风条件下,栅格舵的气动力矩仍能将箭体姿态稳定在可控范围。据悉,本次试验落点偏差仅为0.3米,优于设计指标。
热防护则借鉴了长征五号的技术积累,在箭体关键部位涂覆轻质耐烧蚀材料,并在再入段采用"滑翔式"轨迹以降低热流峰值。试验后,箭体外观完好,仅部分防热层有轻微烧蚀痕迹,经简单修复即可再次加注发射。
三、经济效益:发射成本骤降,商业航天迎来拐点
若"长征-10R"完成全部工程验证并转入商业化发射,其单次发射成本预计可由当前的约3亿元人民币降至8000万至1亿元,主要节省来自一级火箭的回收复用(一级价值约占全箭的70%)。按每年发射30次计算,仅发射费用一项就可为航天部门节省数十亿元。
这将直接利好三大领域:一是低轨互联网星座(如"千帆星座""鸿雁星座"),批量组网发射的成本门槛大幅降低,加快建设节奏;二是空间站货运补给,可采用复用火箭执行定期运输,提高任务弹性;三是载人登月计划,复用火箭可大幅缩短两次发射间隔,有助于"绕月交会对接"等复杂任务的操作可行性。
商业航天公司方面,星际荣耀、蓝箭航天等民营力量也在同步研制各自的可重复使用型号。航天科技集团表示,本次试验成功后,将开放部分技术标准与产业链资源,促进"国家队"与民企协同发展,形成类似SpaceX与NASA的商业伙伴关系。
四、挑战与未来:从"10公里"到"轨道级"还有多远
本次10公里级试验虽意义重大,但距离真正的轨道级回收仍有距离。轨道级返回的初速度高达约2.5 km/s(亚轨道约为0.7 km/s),再入热环境更为严酷,且着陆平台需布置在海上或更偏远区域,对通信和控制提出更高要求。航天科技集团一院总师指出,计划于2027年开展第一次入轨发射+海上回收验证,若成功,则将于2028年实现常态化复用。
此外,重复使用带来的检修成本、翻新周期、保险定价等商业模式尚需摸索。但无论如何,这次成功着陆已宣告中国航天正式迈入"重复使用"新时代。正如一位资深航天爱好者评论的那样:"过去我们羡慕猎鹰的回收画面,如今我们自己的火箭也能优雅地垂直落地------这不只是技术上的追赶,更是航天产业从'贵族游戏'走向'平民化'的必经之路。"