GPU虚拟化和算力隔离探讨

1. 术语介绍

术语	全称	说明
GPU	Graphics Processing Unit	显卡
CUDA	Compute Unified Device Architecture	英伟达2006年推出的计算API
VT/VT-x/VT-d	Intel Virtualization Technology	-x表示x86 CPU，-d表示Device
SVM	AMD Secure Virtual Machine	AMD的等价于Intel VT-x的技术
EPT	Extened Page Table	Intel的CPU虚拟化中的页表虚拟化硬件支持
NPT	Nested Page Table	AMD的等价于Intel EPT的技术
SR-IOV	Single Root I/O Virtualization	PCI-SIG 2007年推出的PCIe虚拟化技术
PF	Physical Function	物理卡
VF	Virtual Function	SR-IOV的虚拟PCIe设备
MMIO	Memory Mapped I/O	设备上的寄存器或存储，CPU以内存读写指令来访问
UMD	User Mode Driver	GPU的用户态驱动程序
KMD	Kernel Mode Driver	GPU的PCIe驱动
GVA	Guest Virtual Address	VM中的CPU虚拟地址
GPA	Guest Physical Address	VM看到的物理地址
HPA	Host Physical Address	Host看到的物理地址
IOVA	I/O Virtual Address	设备发出去的DMA地址
PCIe TLP	PCIe Transaction Layer Packet
BDF	Bus/Device/Function	一个PCIe/PCI功能的ID
MPT	Mediated Pass-Through	受控直通，一种设备虚拟化的实现方式
MDEV	Mediated Device	Linux中的MPT实现
PRM	Programming Rerference Manual	硬件的编程手册
MIG	Multi-Instance GPU	Ampere架构的高端GPU如A100、A30支持的一种硬件partition方案

2. GPU虚拟化的历史和谱系

GPU天然适合向量计算。最常用的情景及API：

场景	API
游戏渲染	OpenGL/OpenGL ES，DirectX，Vulkan，Metal
媒体编解码	VAAPI，VDPAU
深度学习计算	CUDA，OpenCL

此外还有AES加密、哈希等场景，例如近些年来的挖矿。渲染是GPU诞生之初的应用: GPU的"G"就是Graphics ------ 图形。

桌面、服务器级别的GPU，长期以来仅有三家厂商:

1. 英伟达：GPU王者。主要研发力量在美国和印度。

2. AMD/ATI：ATI被AMD收购。渲染稍逊英伟达，计算的差距更大。

3. Intel： 长期作为集成显卡存在，2020开始推出独立显卡。

2006这一年，GPU工业界发生了三件大事: ATI被AMD收购；nVidia黄仁勋提出了CUDA计算；Intel宣布要做独立显卡。

如同经常发生的，这些事有成功有失败: Intel很快就放弃了它的独立显卡，直到2018才终于明白过来、自己放弃的到底是什么，开始决心生产独立显卡；AMD整合ATI不太成功，整个公司差点被拖死，危急时股票跌到1.8美元；而当时不被看好的CUDA，则在几年后取得了不可思议的成功。

从2012年开始，人工智能领域的深度学习方法开始崛起，此时CUDA受到青睐，并很快统治了这个领域。

3. 系统虚拟化和OS虚拟化

系统虚拟化演化之路，起初是和GPU的演化完全正交的：

• 1998年，VMWare公司成立，采用Binary Translation方式，实现了系统虚拟化。

• 2001年，剑桥大学Xen Source，提出了PV虚拟化(Para-Virtualization)，亦即Guest-Host的主动协作来实现虚拟化。

• 2005年，Intel提出了VT，最初实现是安腾CPU上的VT-i (VT for Itanium)，很快就有了x86上的VT-x。

• 2007年，Intel提出了VT-d (VT for Device)，亦即x86上的IOMMU。

• 2008年，Intel提出了EPT，支持了内存虚拟化。

• 2010年，Linux中的PV Hypervisor lguest的作者，Rusty Russell（他更著名的作品是iptables/netfilter），提出了VirtIO，一种Guest-Host的PV设备虚拟化方案。

应该可以说，在PV时代和Binary Translation时代，虚拟化是很危险的。只有当VT在硬件层面解决了CPU的隔离、保证了安全性之后，公有云才成为可能。VT-x于2005～2006年出现，亚马逊AWS于2006年就提出云计算，这是非常有远见的。

系统的三个要素: CPU，内存，设备。CPU虚拟化由VT-x/SVM解决，内存虚拟化由EPT/NPT解决，这些都是非常确定的。但设备虚拟化呢？它的情况要复杂的多，不管是VirtIO，还是VT-d，都不能彻底解决设备虚拟化的问题，这些我们稍后还会谈到。

除了这种支撑完整OS的系统虚拟化，还有一种也往往被称作「虚拟化」的方式: 从OS级别，把一系列的libirary和process捆绑在一个环境中，但所有的环境共享同一个OS Kernel。

严格来说，这种容器技术，和以KVM为代表的系统虚拟化，有着本质的区别。随着容器的流行，「虚拟化」这个术语，也被用来指称这种OS级别的容器技术。因此我们也从众，把它也算作虚拟化的一种 ------ 只不过为了区分，称之为OS虚拟化。

这种OS虚拟化最初于2005年，由Sun公司在Solaris 10上实现，名为「Solaris Zone」。Linux在2007～2008开始跟进，接下来有了LXC容器等；到了2013年，Docker横空出世，彻底改变了软件分发的生态，成为事实上的标准。

4. GPU虚拟化的谱系

4.1. 作为PCIe设备的GPU

不考虑嵌入式平台的话，那么，GPU首先是一个PCIe设备。GPU的虚拟化，还是要首先从PCIe设备虚拟化角度来考虑。

那么一个PCIe设备，有什么资源？有什么能力？

2种资源:

• 配置空间

• MMIO

• (有的还有PIO和Option ROM，此略)

2种能力:

• 中断能力

• DMA能力

一个典型的GPU设备的工作流程是:

• 应用层调用GPU支持的某个API，如OpenGL或CUDA

• OpenGL或CUDA库，通过UMD (User Mode Driver)，提交workload到KMD (Kernel Mode Driver)

• KMD写CSR MMIO，把它提交给GPU硬件

• GPU硬件开始工作... 完成后，DMA到内存，发出中断给CPU

• CPU找到中断处理程序 ------ KMD此前向OS Kernel注册过的 ------ 调用它

• 中断处理程序找到是哪个workload被执行完毕了，...最终驱动唤醒相关的应用

4.2. PCIe直通

我们首先来到GPU虚拟化的最保守的实现: PCIe设备直通。

如前述，一个PCIe设备拥有2种资源、2种能力。你把这2种资源都（直接或间接地）交给VM、针对这2种能力都把设备和VM接通，那么，VM就能完整使用这个PCIe设备，就像在物理机上一样。这种方案，我们称之为PCIe Pass-Through（PCIe直通）。它只能1:1，不支持1:N。其实并不能算真正的虚拟化，也没有超卖的可能性。

VM中，使用的是原生的GPU驱动。它向VM内核分配内存，把GPA填入到GPU的CSR，GPU用它作为IOVA来发起DMA访问，VT-d保证把GPA翻译为正确的HPA，从而DMA到达正确的物理内存。

PCIe协议，在事务层(Transaction Layer)，有多种TLP，DMA即是其中的一类: MRd/MWr。在这种TLP中，必须携带发起者的Routing ID，而在IOMMU中，就根据这样的Routing ID，可以使用不同的IOMMU页表进行翻译。

很显然，PCIe直通只能支持1:1的场景，无法满足1:N的需求。

4.3. SR-IOV

那么，业界对1:N的PCIe虚拟化是如何实现的呢？我们首先就会想到SR-IOV。SR-IOV是PCI-SIG在2007年推出的方案，目的就是PCIe设备的虚拟化。SR-IOV的本质是什么？考虑我们说过的2种资源和2种能力，来看看一个VF有什么:

• 配置空间是虚拟的（特权资源）

• MMIO是物理的

• 中断和DMA，因为VF有自己的PCIe协议层的标识（Routing ID，就是BDF），从而拥有独立的地址空间。

那么，什么设备适合实现SR-IOV？其实无非是要满足两点:

• 硬件资源要能partition好

• 无状态（至少要接近无状态）

常见PCIe设备中，最适合SR-IOV的就是网卡了: 一或多对TX/RX queue + 一或多个中断，结合上一个Routing ID，就可以封装为一个VF。而且它是近乎无状态的。

试考虑NVMe设备，它的资源也很容易partition，但是它有存储数据，因此在实现SR-IOV方面，就会有更多的顾虑。

回到GPU虚拟化： 为什么2007年就出现SR-IOV规范、直到2015业界才出现第一个「表面上的」SR-IOV-capable GPU【1】？这是因为，虽然GPU基本也是无状态的，但是它的硬件复杂度极高，远远超出NIC、NVMe这些，导致硬件资源的partition很难实现。

注释

【1】 AMD S7150 GPU。腾讯云GA2机型使用。 表面上它支持SR-IOV，但事实上硬件只是做了VF在PCIe层的抽象。Host上还需要一个Virtualization-Aware的pGPU驱动，负责VF的调度。

4.4. API转发

因此，在业界长期缺乏SR-IOV-capable GPU、又有强烈的1:N需求的情形下，就有更high-level的方案出现了。我们首先回到GPU应用的场景:

1. 渲染（OpenGL、DirectX，etc.）

2. 计算（CUDA，OpenCL）

3. 媒体编解码（VAAPI...)

业界就从这些API入手，在软件层面实现了「GPU虚拟化」。以AWS Elastic GPU为例:

• VM中看不到真的或假的GPU，但可以调用OpenGL API进行渲染

• 在OpenGL API层，软件捕捉到该调用，转发给Host

• Host请求GPU进行渲染

• Host把渲染的结果，转发给VM

API层的GPU虚拟化是目前业界应用最广泛的GPU虚拟化方案。它的好处是:

• 灵活。1:N的N，想定为多少，软件可自行决定；哪个VM的优先级高，哪个VM的优先级低，同理。

• 不依赖于GPU硬件厂商。微软、VMWare、Citrix、华为......都可以实现。这些API总归是公开的。

• 不限于系统虚拟化环境。容器也好，普通的物理机也好，都可以API转发到远端。

缺点呢？

• 复杂度极高。同一功能有多套API（如渲染的DirectX和OpenGL），同一套API还有不同版本（如DirectX 9和DirectX 11），兼容性就复杂的要命。以业界著名某厂商为例，其VDI团队就200多人的规模。

• 功能不完整。计算渲染媒体都支持的API转发方案，还没听说过。并且，编解码甚至还不存在业界公用的API！【1】

注释

【1】 Vulkan的编解码支持，spec刚刚添加，有望被所有GPU厂商支持。见下「未来展望」部分。

4.5. MPT/MDEV/vGPU

鉴于这些困难，业界就出现了SR-IOV、API转发之外的第三种方案。我们称之为MPT（Mediated Pass-Through，受控的直通）。 MPT本质上是一种通用的PCIe设备虚拟化方案，甚至也可以用于PCIe之外的设备。它的基本思路是：

• 敏感资源如配置空间，是虚拟的

• 关键资源如MMIO（CSR部分），是虚拟的，以便trap-and-emulate

• 性能关键资源如MMIO（GPU显存、NVMe的CMB等），硬件partition后直接赋给VM

• Host上必须存在一个Virtualization-Aware的驱动程序，以负责模拟和调度，它实际上是vGPU的device-model

这样，VM中就能看到一个「看似」完整的GPU PCIe设备，它可以attach原生的GPU驱动。以渲染为例，vGPU的工作流程是:

• VM中的GPU驱动，准备好一块内存，保存的是渲染workload

• VM中的GPU驱动，把这块内存的物理地址(GPA)，写入到MMIO CSR中

• Host/Hypervisor/驱动: 捕捉到这次的MMIO CSR写操作，拿到了GPA

• Host/Hypervisor/驱动: 把GPA转换成HPA，并pin住相应的内存页

• Host/Hypervisor/驱动: 把HPA（而不是GPA），写入到pGPU的真实的MMIO CSR中

• pGPU工作，完成这个渲染workload，并发送中断给驱动

• 驱动找到该中断对应哪个workload ------ 当初我是为哪个vGPU提交的这个workload？ ------ 并注入一个虚拟的中断到相应的VM中

• VM中的GPU驱动，收到中断，知道该workload已经完成，结果已在内存中

这就是nVidia GRID vGPU、Intel GVT（KVMGT、XenGT）的基本实现思路。一般认为graphics stack是OS中最复杂的，加上虚拟化之后复杂度更是暴增，随便什么地方出现BUG，调试起来都是无比痛苦。但只要稳定下来，这种MPT方案，就能兼顾1:N灵活性、渲染计算媒体的完整性、高性能...是不是很完美？

其实也不是。

**该方案最大的缺陷，是必须有一个pGPU驱动，负责vGPU的模拟和调度工作。**逻辑上它相当于一个实现在内核态的device-model。而且，由于GPU硬件通常并不公开其PRM，所以事实上就只有GPU厂商才有能力提供这样的Virtualization-Aware pGPU驱动。以nVidia GRID vGPU方案为例，GPU硬件卖给我们时nVidia收了一次钱，GRID vGPU方案在腾讯云上部署后，客户使用vGPU时，nVidia还要再收一次钱！

4.6. SR-IOV: revisited

我们重新回到GPU的SR-IOV。AMD从S7150开始、英伟达从Turing架构开始，数据中心GPU都支持了SR-IOV。但是again，它不是NIC那样的SR-IOV，它需要Host上存在一个vGPU的device-model，来模拟从VM来的VF访问。

所以事实上，到目前为止，GPU的SR-IOV仅仅是封装了PCIe TLP层的VF路由标识、从而规避了runtime时的软件DMA翻译，除此之外，和基于MDEV的MPT方案并无本质的不同。

4.7. 谱系表

在介绍完了上述的这些方案后，我们重新看下CUDA计算、OpenGL渲染两种场景的软件栈，看看能发现什么:

CUDA计算stack：

OpenGL渲染Stack：

可以看出，**从API library开始，直到GPU硬件，Stack中的每一个阶段，都有被截获、转发的可能性。**甚至，一概称之为「API转发」是不合适的 ------ 以GRID vGPU、GVT-g为例的DEV转发，事实上就是MPT，和任何API都没有关系。

5. 容器GPU虚拟化

首先，我们这里谈到的，都是nVidia生产的GPU、都只考虑CUDA计算场景。其次，这里的虚拟化是OS虚拟化的容器技术，不适用于KATA这样的基于系统虚拟化的安全容器。

5.1. CUDA的生态

CUDA开发者使用的，通常是CUDA Runtime API，它是high-level的；而CUDA Driver API则是low-level的，它对程序和GPU硬件有更精细的控制。Runtime API是对Driver API的封装。

CUDA Driver即是UMD，它直接和KMD打交道。两者都属于NVIDIA Driver package，它们之间的ABI，是NVIDIA Driver package内部的，不对外公开。

英伟达软件生态封闭：

• 无论是nvidia.ko，还是libcuda.so，还是libcudart，都是被剥离了符号表的

• 大多数函数名是加密替换了的

• 函数调用不直接进行，而是大量使用了函数指针，进行变换和跳转

• 代码中随处检查栈深度，防止插入函数调用

以nvidia.ko为例，为了兼容不同版本的Linux内核API，它提供了相当丰富的兼容层，于是也就开源了部分代码:

这个26M大小的、被剥离了符号表的nv-kernel.o_binary，就是GPU驱动的核心代码，所有的GPU硬件细节都藏在其中。

5.2. vCUDA和阿里云cGPU

vCUDA架构图：

cGPU架构图：

不同厂商的隔离行对比

5.3. GPU池化和算力隔离

GPU池化的谱系：

以CUDA API level的转发池化方案、趋动科技公司的Orion为例，它到了GPU所在的后端机器上，由于一个GPU卡可能运行多个GPU任务，这些任务之间，依然需要有算力隔离。Orion为了实现这一点，在后端默认启用了nVidia MPS ------ 也就是故障隔离最差的方案。这会导致什么？一个VM里的CUDA程序越界访问了显存，一堆风马牛不相及的VM里的CUDA应用就会被杀死。

所以很显然，GPU池化也必须以同时满足故障隔离和算力隔离的方案作为基础。

5.4. 算力隔离的本质

从对阿里云cGPU的介绍上、从Orion池化方案的后端缺陷上，都可以看出：算力隔离是GPU虚拟化、GPU池化的关键。如果没有算力隔离，不管虚拟化损失有多低，都会导致其方案价值变低（例如: cGPU）；而Orion，宁肯牺牲实例间的故障隔离，也要用MPS实现算力隔离 ------ 这是一种自毁口碑的行为，但至少，对尚未意识到MPS致命缺陷的小白客户来说，还能够看到算力隔离的存在。

英伟达GPU提供了丰富的硬件特性，支持硬件partition，支持Time Sharing。

1. Hardware Partition，亦即: 空分

Ampere架构的A100、A30 GPU所支持的MIG，即是一种Hardware Partition。其资源隔离、故障隔离都是硬件实现的 ------ 这是无可争议的隔离性最好的方案。它的问题是不灵活: 只有高端GPU支持；只支持CUDA计算；A100只支持7个MIG实例。

2. nVidia MPS

除了MIG，算力隔离表现最优秀的，是MPS ------ 它通过将多个进程的CUDA Context，合并到一个CUDA Context中，省去了Context Switch的开销，也在Context内部实现了算力隔离。如前所述，MPS的致命缺陷，是把许多进程的CUDA Context合并成一个，从而导致了故障传播。所以尽管它的算力隔离效果极好，但长期以来工业界使用不多，多租户场景尤其如此。

3. Time Sharing，亦即: 时分

基于Engine的Context Switch。不管是哪一代的GPU，其Engine都是支持多任务调度的。一个OS中同时运行多个CUDA任务，这些任务就是在以Time Sharing的方式共享GPU。

鉴于MIG的高成本和不灵活、MPS故障隔离方面的致命缺陷，事实上就只剩下一种可能：Time Sharing。唯一的问题是，如何在原厂不支持的情况下，利用Time Sharing支持好算力隔离、以保证QoS。这也是学术界、工业界面临的最大难题。

5.4.1. GPU microarchitecture和chip

真正决定GPU硬件以何种方式工作的，是chip型号。不管是GRID Driver还是Tesla Driver，要指挥GPU硬件工作，就要首先判断GPU属于哪种chip，从而决定用什么样的软硬件接口来驱动它。

5.4.2. PFIFO: GPU Scheduling Internals

PFIFO架构：

概念解释：

**PFIFO:**GPU的调度硬件，整体上叫PFIFO。

**Engine:**执行某种类型任务的GPU硬件单元。常见engine有：

• PGRAPH CUDA/Graphics

• PCOPY Copy Engine

• PVENC Video Encoding

• PVDEC Video Decoding

• ...

最重要的就是PGRAPH Engine，它是CUDA和渲染的硬件执行单元。

**Channel:**GPU暴露给软件的，对Engine的抽象。一个app可以对应一或多个channels，执行时由GPU硬件把一个一个的channel，放在一个一个的engine上执行。channel是软件层的让GPU去执行的最小调度单位。

**TSG:**Timeslice Group。

由一组(一或多个)channel(s)组成。一个TSG共享一个context，且作为一个调度单位被GPU执行。

runlist: GPU调度的最大单位。调度时，GPU通常是从当前runlist的头部摘取TSG或channel

来运行。因此，切换runlist也意味着切换active TSG/channel。

PBDMA: pushbuffer DMA

GPU上的硬件，用于从Memory中获取pushbuffer。

Host

GPU上和SYSMEM打交道的部分(通过PCIe系统)。PBDMA是Host的一部分。

注意，Host是Engine和SYSMEM之间的唯一桥梁。

Instance Block

每个Channel对应一个Instance Block，它包含各个Engine的状态，用于Context Switch时的Save/Restore；包含GMMU pagetable；包含RAMFC ------ 其中包括UMD控制的USERD。

5.4.3 runlist/TSG/channel的关系

1. Tesla驱动为每个GPU，维护一或多个runlist，runlist或位于VIDMEM，或位于SYSMEM

2. runlist中有很多的entry，每个entry是一个TSG或一个channel

• 一个TSG是multi-channel或single-channel的

• 一个channel必定隶属于某个TSG

3. 硬件执行TSG或channel，当遇到以下情景之一时，进行Context Switch：

• 执行完毕

• timeslice到了 ------ Tesla Driver默认2ms

• 发生了preemption

5.4.4 pending channel notification

pending channel notification是USERD中的机制。UMD可以利用它通知硬件： 某个channel有了新的任务了【1】。这样，GPU硬件在当前channel被切换后(执行完毕、或timeslice到了)，就会执行相应的channel。

注释

【1】 不同chip，实现有所不同。

5.4.5 从硬件调度看GRID vGPU

GRID vGPU支持3种scheduler：

1. Best Effort: 所有vGPU的任务随意提交，GPU尽力执行。

【现象】 如果启动了N个vGPU，它们的负载足够高，那么结果就是均分算力。

【原理】所有的vGPU使用同一个runlist。runlist内，还是按照channel为粒度进行调度。如同在native机器上运行多个CUDA任务一样。

2. Equal Share: 所有vGPU严格拥有同样的GPU配额

【现象】如果启动了N个vGPU，它们严格拥有相同的算力，不管是否需要这么多。

【原理】为每个vGPU维护一个runlist。当它的timeslice过了，GRID Host Driver会写GPU寄存器，触发当前runlist被抢占、下一个runlist被调度。

3. Fixed Share: 每个vGPU有自己固定的GPU配额

【现象】每个vGPU严格按照创建时的规格来分配算力。

【原理】Ditto.

5.5 腾讯云qGPU简介

qGPU == QoS GPU。它是业界唯一真正实现了故障隔离、显存隔离、算力隔离、且不入侵生态的容器GPU共享的技术。

5.5.1 qGPU基本架构

qGPU基本架构和友商cGPU类似：

5.5.2 qGPU QoS效果

注释

1. 测试数据来自T4(chip: TU104)。

1. 两个PoD的配比为2：1，横坐标为batch值，纵坐标为实际运行时两个PoD的算力比例。可以看到，batch较小时，负载较小，无法反映算力比例； 随着batch的增大，MPS和qGPU都趋近理论值2，vCUDA也偏离不远，但缺乏QoS的cGPU则逐渐趋近1 ------ 两个PoD相等。

6. GPU虚拟化: 未来展望

2021以来，GPU工业界发生了一些变化，e.g.：

英伟达QoS被攻破

英伟达在CUDA计算领域占据压倒性的优势，因此它对提升GPU利用率并无兴趣： MPS只是玩票性质的；MIG昂贵而又不灵活；即使是GRID vGPU，也在灵活性上远远没有做到它本应做到的。

长期以来，学术界和工业界付出了大量的努力，尝试在英伟达不支持QoS的前提下，实现某种程度的算力隔离。遗憾的是，这些努力，要么集中在CUDA API层，能够做到一定的算力隔离，但同样会带来副作用；要么尝试在low-level层面突破 ------ 但不幸全都失败了。

qGPU是十几年来在英伟达GPU上实现QoS的最大突破。基于它：

• 腾讯云TKE的多容器共享GPU，将无悬念地领先整个工业界

• 在线推理 + 离线训练的混布，成为可能

• GPU池化的后端实现，不管采用哪种方案，都有了坚实的基础

• Linux/Android场景的渲染，目前需求小众，但技术基础已经有了

Vulkan Spec支持了video encode/decode

很可能，编解码API不统一的乱象即将终结，这对API转发方案有很大的意义。不远的将来，或许某种API方案的vGPU会成为主流。Google在社区的一些活动表明，很可能它就有这样的计划。