版本控制系统（Version Control System, VCS）是一种软件工具，帮助开发者管理代码的变化，记录文件的修改历史，方便团队协作和项目管理。通过 VCS，开发者可以回溯到过去的版本，查看修改的详细内容，甚至恢复到某个历史版本。
版本控制系统不仅用于代码管理，还能用于任何类型的文件，如文档、设计稿等。它在现代软件开发中起到了关键作用，特别是对于多人协作的项目，VCS 是不可或缺的工具。
版本控制系统的关键功能
- 记录历史版本
VCS 会自动保存每次对文件的修改，每次提交（commit）会生成一个独特的版本号或快照，方便后续的查阅和回退。 - 多人协作
开发团队可以在同一个项目上工作，通过 VCS 协调每个人的修改，避免不同人的改动发生冲突。 - 分支管理
版本控制系统允许创建分支，开发者可以在不同的分支上开发新功能或修复问题，最终将这些改动合并到主分支上。 - 回滚和恢复
当某个版本出现问题时，可以轻松回滚到之前的稳定版本，保证代码库的健康和可用性。 - 差异比较
VCS 提供对比工具，可以显示文件在不同版本之间的差异，帮助开发者快速了解每次修改的具体内容。
版本控制系统的种类
- 本地版本控制系统
这种 VCS 仅在本地设备上工作，文件的历史版本存储在同一台计算机上。缺点是无法支持远程协作，也容易丢失数据。 - 集中式版本控制系统（CVCS）
如 SVN（Subversion）是典型的集中式 VCS，所有的代码和版本信息存储在中央服务器上，开发者需要从服务器获取或提交修改。缺点是如果中央服务器发生故障，团队的工作可能会中断。 - 分布式版本控制系统（DVCS）
如 Git、Mercurial 是分布式 VCS，每个开发者的机器上都存有整个代码库的完整副本，这意味着即使中央服务器出现问题，开发者仍可以在本地工作。Git 是当前最流行的 DVCS，也是许多开源项目的首选。
常见的版本控制系统
- Git
Git 是目前最广泛使用的分布式版本控制系统，开源项目和企业项目都大量使用 Git。其最大的特点是速度快，支持分布式管理，且有强大的分支管理功能。 - SVN（Apache Subversion）
SVN 是集中式版本控制系统，曾经是 Git 流行之前的主流选择。虽然逐渐被 Git 取代，但在某些企业中仍有使用。
为什么使用版本控制系统？
- 跟踪和管理文件修改
VCS 能够记录每次修改的时间、内容和作者，帮助开发团队清晰地了解项目的演变过程。 - 提高团队协作效率
多人同时开发时，版本控制系统可以合并各自的代码，避免覆盖他人的工作。 - 保障代码安全和质量
通过版本控制，开发者可以随时回退到历史版本，防止因某个变更导致整个项目崩溃。 - 版本发布管理
在项目发布时，可以标记某个版本为"发布版本"，方便后续的维护和回溯。
中央式版本控制系统
最初的版本控制系统是中央式版本控制系统（Centralized VCS），也就是前面提到的这种。Git 是分布式的版本控制系统（Distributed VCS），它和中央式的区别我在下节会说明。现在先说一下中央式版本控制系统的工作模型。
工作模型
假设你在一个三人团队，你们计划开发一个软件或者系统，并决定使用中央式 VCS 来管理代码。于是：
- 作为项目的主工程师，你独自花两天时间搭建了项目的框架。
- 然后，你在公司的服务器（这个服务器可以是公司内的设备，也可以是你们购买的云服务）上创建了一个中央仓库，并把你的代码提交到中央仓库上。
- 你的两个队友从中央仓库取到了你的初始代码，从此刻开始，你们三人开始并行开发。
- 在之后的开发过程中，你们三人为了工作方便，总是每人独立负责开发一个功能，功能开发完成后，这个人就把他的这些新代码提交到中央仓库。
- 每次当有人把代码提交到中央仓库的时候，另外两个人就可以选择把这些代码同步到自己的机器上，保持自己的本地代码总是最新的。
对于团队中的每个人来说，这个流程会更简单一些：
- 第一次加入团队时，把中央仓库的代码取下来。
- 写完的新功能提交到中央仓库。
- 同事提交到中央仓库的新代码，及时同步下来。
这样，一个三人的团队就成功实现了各自在自己电脑上开发同一个项目，并且互不影响，就好像你们三个是在同一台电脑上操作一样。
这就是中央式 VCS 最基本的工作模型。当然，实际的开发工作并没有简单到这种程度，因为你时常需要处理代码冲突、查看版本历史、回退代码版本等；另外，Git 属于分布式 VCS，它的概念也比中央式 VCS 要复杂一些。但这些概念你需要一步步地理解和吸收，你现在只需要先知道中央式 VCS 的这个基本工作模型，其他的内容我会在后面慢慢地全部讲清楚。