在密码学中，用于数据加密的算法主要有两种，分别是对称加密算法（Symmetric-key Algorithms）和非对称加密算法（Asymmetrical Cryptography）。
对称加密算法一般是通过一个算法和一个密钥（secret key）对明文（plaintext）进行处理，得到的不规则字符就是密文（ciphertext）。
对称加密算法可以用下列公式简单表述：
密文=E（明文，算法，密钥）
明文=D（密文，算法，密钥）
◎密钥是关键，密钥是一串数字，加密和解密使用同样的一个密钥。
◎加密和解密操作（算法）是一个互逆过程
对称加密算法有两种类型，分别是块密码算法（block ciphers）和流密码算法（stream ciphers）
块密码算法建议使用AES算法，该算法是对称加密算法的标准算法，以Rijndael算法为原型，创建了AES（Advanced Encryption Standard）算法，AES就是最终的对称加密算法标准。