一、技术要点
光电转换模块不仅仅是单个传感器,而是一个集成了光学、电子、机械和算法的复杂子系统。其关键技术要点包括:
1.高灵敏度与低噪声
核心目标:在微弱光照(如夜间、烟雾环境)下仍能获取清晰的图像。
实现手段:采用高性能探测器材料(如硅基CMOS/CCD用于可见光,锑化铟、碲镉汞用于中长波红外),优化像素结构和读出电路,降低读出噪声和暗电流。制冷型红外探测器能显著降低热噪声,提升灵敏度。
2.高分辨率与宽动态范围
高分辨率:像素数越多,空间分辨率越高,能看清更远处的细节。但这与像元尺寸、光学系统、数据带宽需要平衡。
宽动态范围:指传感器同时捕获最亮和最暗细节的能力。对于无人机场景(如从阴暗树林看向明亮天空)至关重要。通过双增益输出、对数响应像素或多次曝光合成等技术实现。
3.多光谱/多波段融合能力
意义:单一波段信息有限,融合多波段信息能极大增强态势感知。
实现方式:
分光路:吊舱内独立安装可见光相机、红外热像仪、激光测距机,通过光机共轴设计确保瞄准线一致,后端进行视频融合(如"画中画"、"伪彩融合")。
分时:使用单一传感器配合可切换的滤光片轮,轮流采集不同波段图像。
单片集成:如RGB-IR传感器(在同一像元阵列上集成可见光和近红外感光单元)。
4.快速响应与高帧频
无人机高速移动和目标快速机动要求传感器有高帧频(如60fps以上)和极短的曝光/读出时间,以避免图像拖影,实现稳定跟踪。
5.小型化、轻量化与低功耗
无人机平台的严格限制:必须在极小的体积和重量内集成强大功能。这驱动了传感器芯片、光学镜头、处理电路的高度集成和紧凑设计。
功耗控制:直接影响无人机的续航时间。
6. 环境适应性与可靠性
坚固性:能承受无人机起降的振动、飞行中的气流冲击。
三防:防潮、防尘、防腐蚀。
宽温工作:能在-40°C至+70°C等极端温度下稳定工作,特别是红外探测器对温度非常敏感。
7.智能预处理与片上处理
现代传感器越来越多地集成片上ISP,直接输出经过坏点校正、非均匀性校正、降噪、增强后的优质图像,减轻后端主处理器的负担。
对于红外传感器,非均匀性校正是一项持续进行的关键技术,用以消除各像元响应差异引起的固定图案噪声。
二、主要转换方式解析
光电转换主要发生在探测器层面。根据探测的光波段和物理原理,主要分为以下几类:
方式一:光电探测转换(光子 → 电子)
这是最核心的转换,利用光电效应。
1.可见光/近红外波段
CCD
原理:光子照射半导体产生电荷,电荷在像素间顺序转移到一个共同的输出节点进行放大和转换。
特点:噪声低、动态范围大、图像均匀性好,但功耗高、帧频受限、有拖影现象。
应用:在对图像质量要求极高、速度要求不高的专业航拍吊舱中仍有应用。
原理:每个像素都集成了放大和转换电路,电荷就地转换为电压并读出。
特点:功耗低、速度快(高帧频)、集成度高(可集成ISP)、抗拖影,但传统上有噪声略高、均匀性稍差的缺点。现代背照式、堆栈式CMOS技术已极大改善了这些缺点。
应用:当前绝对主流,广泛应用于从消费级到军用级的所有无人机光电吊舱。
2.中长波红外波段
非制冷红外探测器
原理:通常采用微测辐射热计。红外辐射引起探测器材料温度变化,进而导致电阻变化,通过测量电阻变化来感知红外辐射。本质是"热-电"转换。
特点:成本较低、体积小、功耗低、无需制冷机,但灵敏度和响应速度通常低于制冷型。
应用:消费级、工业级及大部分战术级无人机吊舱的主流选择。
制冷型红外探测器
原理:将光子型探测器(如锑化铟、碲镉汞)封装在真空杜瓦瓶中,并用斯特林制冷机冷却至液氮温度(如77K)。低温下,材料内部载流子被"冻结",红外光子入射能高效地激发载流子,产生电信号。本质是"光子-电"直接转换。
特点:灵敏度极高、探测距离远、图像细节丰富、响应快,但成本高昂、体积重量大、功耗高、启动需要制冷时间。 应用:高端军用无人机、远程侦察/瞄准吊舱,用于在极端恶劣条件下发现和识别远距离目标。
方式二:光机转换(指向与稳定)
虽然不直接进行光电转换,但这是吊舱功能实现的关键,与光电转换模块紧密协同。
原理:通过陀螺稳定平台,隔离无人机的姿态变化和振动。伺服电机驱动反射镜或整个传感器平台反向运动,使光轴始终稳定指向目标。
与光电转换的关系:稳定的光轴意味着目标图像在传感器像面上的位置保持相对固定,这是实现长时间清晰成像、电子稳像、自动跟踪的基础。没有精密的稳定,再好的传感器也无法输出可用画面。
方式三:光谱转换与增强
1.像增强管
原理:将微弱可见光/近紫外光子通过光电阴极转换为电子,电子在微通道板中倍增,最后轰击荧光屏再次转换为可见光,实现亮度倍增。
应用:传统微光夜视仪。在现代数字吊舱中,已被高灵敏度CMOS取代,但仍有特殊应用。
2.上转换/下转换材料
原理:通过特殊荧光材料,将不可见的红外光转换为可见光(上转换),或将紫外光转换为可见光(下转换)。
应用:多用于特殊侦查或科学探测,非主流吊舱配置。
