第13章 资本寒冬
※ 本回忆录为虚构文学创作。文中真实人物姓名仅作时代背景引用,对话与细节皆艺术加工,请勿对号入座;如有雷同,纯属巧合。
本章概要:2011 年末,资本寒冬碾过千团大战------拉手 IPO 撤回、估值腰斩、投资人收手,上千家团购网排队等死。林涛的团盟裁城,段位从七品滑落;同事会里的前大厂人,成批失业。
2011 年冬,资本寒冬,真来了。
导火索是拉手。这家曾是千团龙头的公司,IPO 临门一脚撤回,估值腰斩。公开资料显示,那一轮它本想冲上资本市场,临门一脚却撤了,投资人一看,全收了手------谁还敢往团购砸钱?坊间传,那一撤,连带着整个赛道的信心都塌了半边。潮水退得比想象中快。我后来回想,拉手这一步没迈过去,几乎成了整场千团大战的丧钟,此后融资窗口"哐"地关上,里面的人出不去,外面的人不敢进。
说来也巧,拉手那步没迈过去之后,圈里有人私下感叹:"千团这局,输赢不在前台,在后台的账本。"我深以为然。那阵子我特意约了几个还在职的前同事吃饭,探探各家的底:有的城市毛利是负的,靠总部输血;有的商家续约率不到三成,全靠销售嘴皮子。我把这些碎信息拼起来,越来越确信------活下来的不会是烧得最猛的,而是账最干净、网最紧的。
十一月,我的团盟裁掉一半城市,杭州站从"总部标杆"变成"精简对象"。我段位从七品,滑到七品边缘------平台 shrinking,话语权自然缩水。掉段不可怕,可怕的是,我看见同事会里那些前阿里、前腾讯、前网易的兄弟,成批失业。饭局从"同事会年会"变成了"失业者联谊",有人喝多了拍桌子:"老子当年也是扛过一条产品线的,如今连面试都没人喊。"我只能陪着闷杯。
那阵子杭州的冬天格外冷。我常在下班后绕着西湖走一圈,看沿街商铺熄灯------不少是团购养起来的虚火,火一灭,店也跟着关。卖糖炒栗子的老曹,去年靠两家团轮番补贴,一天能卖三百斤;今年补贴一停,一天卖不到五十。他蹲在炉子边叹气:"林经理,你们这行,把人都惯坏了。"我竟无言以对。惯坏用户的,何止是补贴,是我们这代人对"快"的迷信。
失业者联谊上,前腾讯系的老兄弟阿明红着眼说:"林涛,你总说网在人在。可我这网,前腾讯的兄弟散了八九成,剩下的也在各谋出路。网散了,人还在,可人也不年轻了。"我看着他眼里的红,想起自己当年从腾讯跳出来时的那股子愣劲------年轻人摔得起,三十五往上的,摔一次养半年。这行残酷就残酷在,它既靠关系网托你,也靠年龄悄悄筛你。我拍他肩:"网散了还能结,人还在,就能再织。你看小高,公司说散就散,人还在,转头又上了另一条船。"这话是宽他,也是宽自己。
这期间有个浙江帮的饭局,我去了。桌上坐着丁磊的老乡、做投资的沈南鹏那边的朋友,还有网盛的孙德良。孙总那晚喝得微醺,端着酒,半开玩笑半认真地对我说:"林涛,你们这帮做团购的,烧钱烧得欢。可你看看杭州那位------"他朝阿里方向努努嘴,"老马那边,B2B 起家,后来做淘宝做天猫,一步步踩得实。坊间传,浙江帮里这两位,一个在明处开路,一个在暗处较劲,谁也不服谁。可到头来,能活下来的,还是脚底下有根的人。"我没接话,但记下了。孙总这话,不是针对谁,是老乡之间那种"同乡既提携也厮杀"的清醒------他自己的网盛,也是从浙江帮这片水里长出来的,个中滋味,他比谁都懂。我后来回想起这顿饭,才咂摸出味儿来:那是浙江帮一代人,在团购的废墟旁,替彼此照了最后一面。卷四回望,这竟成了浙江帮谢幕的注脚,那是后话。那晚散场,孙总拍我肩,压低声:"林涛,老乡归老乡,生意归生意。浙江帮出了老马,也出了我,谁也别笑话谁。你年轻,路还长,记住------根扎稳了,风再大也吹不倒。"我点头。这话,和丁磊的"潮水"、老马的"踩实",竟是一个意思:江湖到最后,拼的不是谁嗓门大,是谁脚底有泥。
小高公司撑到年底,也资金链告急。他约我喝酒,难得没提打仗,只说:"林哥,我这公司,怕是要散了。"我问:"你早知道?"他点头:"去年你就说'风停了猪摔死'。我是猪,你是鹰------可鹰也得找棵能停的树。"我笑:"别丧。千团死九成,活的那一成,吃的是九成尸体的养分。"他眼睛一亮:"你觉得谁活?""美团。"我想都没想,"王兴那伙龙岩人,抠门、能熬、产品底子硬。别人烧钱他练内功,风停了,他还在飞。"小高记下了,仰头把酒喝了:"成,那我先去他那对手侧混段日子,看看鹰怎么飞。"后来他真去美团的对手侧做了一段,印证了我的判断。
小高这人,输得起。挂了电话跟我说"成,那我先去他那对手侧混段日子",语气轻得像换个座位。后来我常想,同事会里最难得的就是这种"输了还能笑着转身"的劲儿------不记仇,不丧气,下一局接着来。这也是为什么十年后,我们在短视频的牌桌上还能坐下喝一杯。
2011 末,我在一次内部会上,用三张网逻辑做了个预判,后来被圈里当笑谈也当预言:"千团大战,表面是资本仗,底层是关系网仗。阿里系的人去了美团、腾讯系去了高朋、网易系散在各团。最后活下来的,不是钱最多的,是'网最紧'的------美团有王兴的龙岩帮加阿里系老将,网最密。其余的,网一松,人一散,死。"这预判,2012 年应验:千家团购,剩美团独大。
那阵子我常翻通讯录。丁磊在宁波,马云在杭州,小高在失业边缘,阿杰在腾讯做播放器。三张网的人,在 2011 的寒冬里,各自哆嗦。我盯着那串名字,忽然生出一种荒谬的温柔:这群人,有的帮我递过刀,有的跟我动过刀,可到了 2011 的寒冬,谁也顾不上谁,只剩各自哆嗦。江湖的网,平时是恩,冷时是霜。我段位掉到谷底,可心里反而静了。因为我想明白:掉段不是耻辱,是市场替你排毒。 站错船才掉,掉了对,才能重新上对错船。
2011 年底,团盟也撑不住,杭州站并入其他区。我递了辞呈。临走前,小高请我喝了最后一杯。两只空杯一碰,当年网易的兄弟情、千团的敌意,全化在酒里。"林哥,"他说,"同事会变对手,对手变同事。下回见,咱们别在对面了。"我笑:"看缘分。"酒馆外,2011 年的雪落下来,杭州的霓虹还亮着,可团购那条街,已经冷了一半。