回想起来，2001年发布的.NET已经是距离最近的一次软件开发技术的整体创新了，后续的新技术就没有在各个端都这么成功的了。.NET是Windows平台下软件开发技术的巨大变革。在此之前，有VB、C++（MFC）、JSP，在此之后，都整合到.NET。甚至.NET还不能完全算整体创新，因为.NET是全面模仿Java体系的。所以，软件开发技术的整体创新，真的是太久没有了。
.NET基础是CLI标准，定义了中间语言和虚拟机的规范，在此之上，.NET提供了编程语言（C#、VB.NET、C++等）、基础库和框架（FCL）和运行时（CLR）。FCL包含WinForms、ASP.NET、ADO.NET、Enterprise Service等，分别支持C/S架构、B/S架构和Web service、数据访问、事务处理等企业级特性。
标准：微软在2000年.NET推出之前就向ECMA提交了CLI标准，包括类型系统（Common Type System，CTS）、程序元数据、语言规范（Common Language Specification (CLS)，为CTS的子集）、虚拟机（Virtual Execution System，VES）和标准库。VES定义了一门中间语言MSIL。2003年微软又提交了ISO标准。
语言：.NET定义了中间语言MSIL标准，支持单继承、方法重写、垃圾收集、异常处理、多线程、attribute（类似Java annotation）等现代化语言特性。通过标准的中间语言，不同语言的程序可以实现高度的互操作，如子类和父类可以用不同语言。支持CIL的语言最主要的是微软为.NET全新设计的C#，然后是为了原有开发者群体的VB.NET和C++扩展。微软也设计了JScript，即基于CLR的JavaScript，但很不成功。几年后微软又推出了函数式语言F#。
.NET最初的愿景中很重视Web service，为此制定了WSDL、UDDI、SOAP等一系列标准协议，ASP.NET也在原ASP的基础上增加了对开发Web service的支持。
.NET的发展大致可以从C#的使用率看。根据TOBIE统计，.NET发布后C#语言的使用率在2012年之前一路增长，在2012年初达到近9%的使用率，排名第3。同期Java的使用率一路下滑。当前全球约有600万.NET开发者。
在.NET发布的2002年，Java的使用率高达25%，C/S架构技术Swing 1997年发布，B/S及企业级架构技术Servlet、J2EE、JSP于1999年之前也已经发布，现在最流行的Spring也即将在2003年发布。.NET能够在Java体系中突围获得不错的市场份额，整体而言算是比较成功的。
成功的原因：
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微软有非常好操作系统和开发者的基础。在2002年左右，Windows在桌面市场绝对领先，在服务器市场也处于优势地位，在VB、C++、ASP和Visual Studio上也处于优势地位，有很好的开发者基础。对于在Windows平台做应用的开发者来说，.NET是官方主推的技术，不得不学，类似于苹果可以强推Swift。
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产品技术能力全面、强大。.NET一发布提供的库和框架就非常完整，在支持Web service上比Java更好，企业级功能比EJB的设计更好。在Windows平台上的性能远超Java。支持attribute比Java annotation早。
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在早期就制定了ECMA和ISO国际标准。不过因为Java没有制定标准而是采用JCP社区组织来形成事实标准，所以标准也不是必须的。
但.NET整体还是相对Java处于守势，未能获得更大成功的原因：
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绑定Windows（虽然也有开源社区做的Mono，但一直不成熟），受到Windows在Server端失势影响。
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虽然制定了标准，但没有引入有影响力的别的厂商来做企业级和应用服务器生态，缺乏Java系的WebShpere、WebLogic和JBoss，特别是巨头IBM的WebShpere。
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没有做好开源，没有像Java那样培育出Spring、Struts、Hibernate、MyBatics、MySQL、Tomcat等开源生态。
今天要做软件开发技术的创新，要先研究清楚Java和.NET的成功失败经验。