在技术不断发展的过程中，云计算早已成为一股变革力量，使企业能够以前所未有的速度进行扩展、创新和适应。虽然世界仍然需要大规模集中式数据中心所产生的强大计算能力，但"提供更好体验"这个需求正在将云计算进一步地推向边缘。
这种需求需要一种不同的云模式：一种分布式多于集中式、云原生多于平台限制的云模式；一种为下一个年代而非上一个年代构建的云。这就是分布式云。
分布式云到底是什么意思，相比传统的云有什么不同和独特价值？
"云的下一阶段要求开发者和企业转变思维方式，让应用程序和数据更贴近客户。这也将重新定义业界看待性能、规模、成本和安全等问题的方式，因为工作负载不再是为一个地方构建的，而是在广泛的计算区域和地域内交付的。"------IDC研究副总裁Dave McCarthy
和任何转变一样，这也值得我们花时间验证强烈的市场信号，因此最近Akamai委托进行了两项全球调研：
- 名为"分布式云：技术的下一步行动"的调研，由ClearPath Strategies负责，调查了全球425位IT负责人。
- 名为"开发者对分布式云的看法"的调研，由SlashData负责，调查了全球700位专业的云开发者。
上述调查的报告探讨了对云计算这一演变的看法和兴趣，特别是它带来的挑战和机遇。而通过两项研究我们可以发现：向分布式云的演进正在顺利进行。
分布式云的驱动力和好处：IT负责人和开发者的看法
ClearPath Strategies发现，三分之二的IT决策者表示，他们对分布式云服务的使用预计将在未来12个月内有所增加，超过三分之一的受访者表示分布式云的优势对他们的IT战略至关重要。该研究的研究人员还发现，提高工作负载的安全性和可靠性是这种期望的主要驱动力。
ClearPath Strategies的创始人兼合伙人John Garrett认为："数字化转型是一个持续的过程，是一种演变。认为它有起点和终点是错误的！我们的研究表明，云计算市场引领者的发展需要新的解决方案，借此超越或补充使他们取得了今天成就的超大规模传统云计算解决方案。"
此外John Garrett还补充说："这些市场引领者已经将分布式云作为其基础架构的一项功能，因为分布式云具有卓越的可扩展性、性能和灵活性，同时又不牺牲安全性。这是他们满足现代应用程序需求的神兵利器。"
SlashData每年对3万多名开发者进行调查，也听到了类似回答。当询问开发者对分布式云的熟悉程度时，超过半数开发者表示，他们在开发过程中以某种方式使用了分布式云服务。
分布式云带来的好处
推动分布式云发展势头的不仅仅是熟悉和易用。对于认为分布式云已经在自己的IT战略中扮演了关键角色的公司，它们的技术负责人表示，分布式云与传统云相比具有显著优势：
- 53%的受访者表示安全性得到提高
- 客户满意度提高（48%）
- 提高了资源的可扩展性（45%）
- 降低成本（34%）
- 提高计费透明度（30%）
同样，开发者也总结了分布式云的以下优势：
- 通过降低延迟改善用户体验（38%）
- 在不同地域灵活扩展（34%）
- 足以胜任数据密集型应用的更大容量（33%）
安全性和可靠性是主要推动力
有IT决策者表示，他们计划在未来一年内增加对分布式云的使用。而在被问及选择分布式云的最主要动机时，33%的受访者认为安全性和可靠性是主要原因。对于希望改善安全性而转为使用分布式云的人中，71%表示分布式云确实为自己提供了更高的安全性和可靠性：
- 71%认为分布式云能更好地在本地解决安全问题
- 66%表示分布式云提供了对数据和资源更精细的访问控制
- 58%认为分布式云提供了跨多个地点的冗余和故障转移能力
此外，ClearPath Strategies的研究还发现，安全性是选择分布式云提供商过程中的主要驱动因素，这一因素甚至贯穿了"上云"的全过程。
分布式云在各行各业的战略作用
调查还发现，IT决策者和开发者在分布式云的顶级用例方面意见一致。技术负责人认为分布式云在大数据和分析（56%）以及人工智能/机器学习工作负载（47%）方面具有优势。开发者认为分布式云在大数据和分析（47%）、实时应用（42%）和人工智能/机器学习（39%）方面具有实用性。
"企业技术主管表示，旨在将繁重的工作负载分散到互联计算机网络的新兴系统有望降低云计算成本，同时通过将实时数据直接反馈到人工智能模型的源头来降低延迟。"------Angus Loten，《华尔街日报》
分布式云在不同地区所提供的优势
从不同地区的用例数据来看：
- 49%的北美IT决策者、45%的欧洲、中东和非洲地区（EMEA）决策者以及40%的亚太地区（APAC）参与者，都已经认识到分布式云在游戏和金融交易等实时应用程序方面的潜在优势。
- 57%的北美技术负责人、48%的拉丁美洲技术负责人、56%的欧洲、中东和非洲地区技术负责人以及64%的亚太地区技术负责人，都认可分布式云在大数据和分析用例中的优势。
采用分布式云技术所能获得的竞争优势
采用分布式云技术的企业和开发者可以通过更高的性能、更好的安全性和更强的可扩展性来获得竞争优势。最终为用户带来更好的体验。
SlashData高级市场研究分析师Liam Dodd认为："绝大多数云计算开发者都对分布式云计算感兴趣，因为分布式云计算能够提供更低的延迟和更好的跨地域扩展能力。然而，我们发现许多开发者正在通过'以平台为中心'的视角看待分布式计算，这可能会让他们对分布式世界毫无准备。尽管如此，开发者还是对分布式云计算供应商表示出了浓厚兴趣，他们正在寻找一个可靠且可扩展的骨干网，以便设法充分利用更加分散的基础设施。"