ARM:卖芯片设计不如卖“半成品“

最近ARM发布了第一季度财报,收入突破10亿美元大关。但真正让人眼前一亮的,不是这个漂亮的数字,而是他们CSS模式带来的意外惊喜。

从卖图纸到卖半成品

说起来,ARM这些年的变化挺有意思的。以前他们就是个"卖图纸"的公司------你要做芯片?好,我把CPU架构授权给你,你自己慢慢搭积木去吧。现在不一样了,他们开始卖"半成品"。

什么叫半成品?就是CSS模式。ARM把CPU核心、缓存、互连总线这些复杂的东西打包好,做成一个相对完整的计算子系统。客户拿到手,稍微改改就能用,省了大把时间和精力。

CEO雷内·哈斯在财报会议上说得很直白:"客户们要的是更好的起点。"这话听起来朴实------在这个快节奏的时代,谁还有时间从零开始慢慢摸索?

我们来看看数字。以前ARM v8架构的版税收入大概是芯片售价的2.5%到3.5%,现在ARM v9能拿到5%,而CSS模式预计能达到10%。这不是简单的涨价,而是价值的重新定义。

更有意思的是,ARM在第一季度又签了3个CSS授权,其中两个是数据中心,一个是PC。到现在为止,他们总共卖出了16个CSS授权给10家公司。这个节奏,说实话比他们自己预期的要快。

小米和三星的选择说明了什么

具体案例更能说明问题。小米的XRING O1芯片用了ARM的CSS,三星Galaxy Flip 7用的Exynos 2500也是基于CSS平台。

时间成本、开发风险、技术门槛------这些都是实实在在的问题。与其自己从头摸索,不如站在巨人的肩膀上。这不是偷懒,而是聪明的资源配置。

中国市场的意外表现

中国市场在第一季度占到ARM收入的21%,比上一季度的15%有明显增长。哈斯说中国市场"与全球市场基本一致",但我觉得这背后还有更深层的逻辑。

中国的芯片产业这几年发展很快,但也面临技术积累不足的问题。CSS模式某种程度上降低了门槛,让更多公司能够参与到高端芯片的游戏中来。这是双赢:ARM拓展了市场,中国公司加快了产品开发。

ARM还提到一个数字:超过2200万软件开发者在ARM平台上工作,900万个应用在ARM上运行。这个生态规模,说实话有点吓人。

技术本身不是护城河,生态才是。ARM的真正价值不在于某个具体的CPU设计,而在于整个生态系统的黏性。一旦形成网络效应,后来者想要挑战就变得极其困难。

哈斯在财报会议上没有排除ARM做全套解决方案甚至ASIC的可能性。从卖IP到卖子系统,再到可能的全套方案,ARM正在一步步向产业链下游延伸。

客户的需求在变化,商业模式就要跟着变。芯片设计越来越复杂,开发周期越来越长,风险越来越大。谁能帮客户降低这些风险,谁就能拿到更多的价值分成。

你们觉得ARM这个CSS模式能走多远?欢迎在评论区聊聊你的看法。

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