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[1.HLS 是怎么把视频"切开"播放的](#1.HLS 是怎么把视频“切开”播放的)
[2.HLS 里最重要的两个东西](#2.HLS 里最重要的两个东西)
[5.为什么 HLS 用得这么广](#5.为什么 HLS 用得这么广)
1.HLS 是怎么把视频"切开"播放的
平时看直播或在线视频时，我们很少关心视频是怎么传过来的。点下播放按钮，画面很快出现，网络变差时清晰度还会自动降低。这套体验背后，常见的实现方案之一就是 HLS。
HLS 全称是 HTTP Live Streaming，由苹果提出。它的核心思路并不复杂：把一个完整的视频切成许多小片段，再通过普通的 HTTP 服务发送给播放器。
2.HLS 里最重要的两个东西
一个是播放列表，通常以 .m3u8 结尾；另一个是视频分片，常见格式是 .ts，现在也经常使用基于 MP4 的 .m4s。
播放器首先请求 m3u8 文件。这个文件本身不是视频，而是一份文本清单，里面记录了分片地址、时长、顺序等信息。例如：
#EXTM3U
#EXT-X-TARGETDURATION:6
#EXTINF:6.0,
segment001.ts
#EXTINF:6.0,
segment002.ts
#EXTINF:5.5,
segment003.ts播放器读到这份清单后，会依次下载 segment001.ts、segment002.ts 等文件，并把它们连续播放。对观众来说是一段完整视频，实际上传输的是一批几秒钟的小文件。
3.点播和直播有什么区别
点播视频的内容已经准备完成，因此 m3u8 中会列出全部分片，并在结尾出现：
#EXT-X-ENDLIST直播则不一样。直播还在持续产生内容，服务器会不断生成新分片，同时更新 m3u8。播放器每隔一段时间重新请求播放列表，发现新的分片后继续下载。
为了避免播放列表无限增大，直播通常只保留最近的一段内容。旧分片会从列表中移除，所以普通 HLS 直播往往只能看到当前画面附近的内容。如果服务端保留历史分片，也可以实现回看和时移播放。
4.自动切换清晰度
HLS 的另一个关键能力是自适应码率。
服务端可以提前准备多套视频，例如 1080P、720P 和 480P，每套视频都有自己的播放列表。最外层再提供一个主播放列表：
#EXTM3U
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=5000000,RESOLUTION=1920x1080
1080p/index.m3u8
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=2500000,RESOLUTION=1280x720
720p/index.m3u8
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=1000000,RESOLUTION=854x480
480p/index.m3u8播放器会根据当前网速、缓冲区长度和设备性能选择合适的版本。网络稳定时切到高清，下载速度下降时改用低码率分片，尽量避免卡顿。切换通常发生在分片之间，因此不需要从头加载视频。
5.为什么 HLS 用得这么广
HLS 建立在 HTTP 之上，视频分片可以直接放在普通 Web 服务器或 CDN 中，不需要额外维护一套复杂的传输协议。HTTP 缓存、鉴权、HTTPS 和负载均衡等成熟方案也都能直接使用。
它的代价是延迟。传统 HLS 必须等待视频编码、切片、更新播放列表，再由播放器下载并缓存几个分片。假设每个分片长 6 秒，最终延迟很容易达到十几秒甚至更高。
缩短分片可以降低延迟，但会增加请求数量和服务端压力。现在还有 Low-Latency HLS，也就是 LL-HLS。它会进一步把分片拆成更小的部分，让播放器不必等整个分片生成完再开始下载，可以把延迟压到几秒左右。
理解 HLS，抓住三件事就够了：m3u8 负责描述内容，媒体分片负责承载音视频，播放器负责持续下载并根据网络情况切换码率。看似连续的视频，本质上就是一张不断更新的清单，加上一串按顺序播放的小文件。