前文提过，GNU 的项目一般都是使用 GNU Autotools 来实现它们的构建系统，其主要目的是通过 GNU Autotools 对不同平台（Target Triple: <CPU ARCH>-<Vendor>-<OS>-<ABI>）进行抽象，使得GNU Autotools实现的构建系统可以适配不同的平台，减少由于平台差异导致维护工作量。
由此，GCC （GNU Compiler Collection） 项目也不例外。其实，GCC 原名为 GNU C Compiler，因此，该项目从设计之初主要支持C语言及其派生语言（C++\ObjC等）。这样使得其GCC的设计是针对C语言的，即 前端中间语言 GENERIC - Tree。把握这个核心，就容易分解GCC代码的设计了。
回到，GCC构建系统，分两部分，一是配置（ configure），二是构建（make）。其配置脚本的源代码是在gcc目录下的 configure.ac。使用 autoconf 或 autoreconf 命令，将 configure.ac 转换成 configure （shell 脚本）。其主要作用是1. 检测系统是否满足构建的需要；2. 配置构建参数。
其中，会调用 config.build, config.host, 和 config.gcc 脚本 分别对 构建机器（build machine），运行机器（host machine）以及 目标机器（Target machine）进行配置。
其中，目标变量( $target ) 由 AC_CANONICAL_TARGET 定义，其值为 <target_cpu>-<target_vendor>-<target_os>。
在通过 configure 脚本配置完毕后，对应的 makefile.in 会被转换成 makefile，同时 makefile 会包含在 configure 脚本配置的 makefile 片段 （fragment），如下：
此时就可以了解大概的构建系统结构了。感兴趣的读者可以顺着上述的轮廓，查看对应的源代码，即 configure.ac 和 makefile.in 。