山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。 ----CSDN 时时三省
C程序可以由一个或多个源程序文件组成。如果程序只由一个源文件组成，使用外部变量的方法前面已经介绍。如果程序由多个源程序文件组成，那么在一个文件中想引用另一个文件中已定义的外部变量，有什么办法呢?
如果一个程序包含两个文件，在两个文件中都要用到同一个外部变量Num，不能分别在两个文件中各自定义一个外部变量Num，否则在进行程序的连接时会出现"重复定义"的错误。正确的做法是：在任一个文件中定义外部变量Num，而在另一文件中用extern对Num作"外部变量声明"，即"extern Num；"。在编译和连接时，系统会由此知道Num有"外部链接"，可以从别处找到已定义的外部变量Num，并将在另一文件中定义的外部变量Num的作用域扩展到本文件，在本文件中可以合法地引用外部变量Num。
例题：
给定b的值，输入a和m，求a * b和aᵐ"的值。
解题思路：
分别编写两个文件模块，其中文件filel包含主函数，另一个文件file2包含求a"的函数。在filel文件中定义外部变量A，在file2中用extern声明外部变量A，把A的作用域扩展到file2文件。
编写程序：
文件file1.c代码：
文件file2.c代码：
运行结果：
从键盘输入a的值为2，m的值为3，程序输出：2 * 3 = 6，2**3= 8。由于计算机无法输出上角，故以"* *"代表幂次，这是借用FORTRAN语言表示乘方的方法。
程序分析：
file2.c文件的开头有一个extern声明，它声明在本文件中出现的变量A是一个"在其他文件中定义过的外部变量"。本来外部变量A的作用域是filel .c，但现在用extern声明将其作用域扩大到file2.c文件。
假如某一程序包括了5个源文件模块。在一个文件中定义外部整型变量A，其他4个文件都可以引用A，但必须在每一个文件中都加上一个"externA；"声明。在各文件经过编译后，将各目标文件连接成一个可执行的目标文件。
说明：用这种方法扩展全局变量的作用域应十分慎重，因为在执行一个文件中的操作时，可能会改变该全局变量的值，会影响到另一文件中全局变量的值，从而影响该文件中函数的执行结果。
extern既可以用来扩展外部变量在本文件中的作用域，又可以使外部变量的作用域从一个文件扩展到程序中的其他文件，那么系统怎么区别处理呢?
实际上，在编译时遇到extern时，先在本文件中找外部变量的定义，如果找到，就在本文件中扩展作用域；
如果找不到，就在连接时从其他文件中找外部变量的定义。如果从其他文件中找到了，就将作用域扩展到本文件；
如果再找不到，就按出错处理。