2024 年，我们见证了人工智能创新的空前爆发。AI 的快速发展令很多人惊叹，为了训练更先进的大语言模型（LLM），科技巨头争相获取强大的 GPU。如今，AI 正在无缝融入我们世界的每个角落。
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在众多新兴 AI 公司、模型和应用的浪潮中，有个趋势愈发清晰：AI 的重点正在从训练转向推理。彭博社预测，到 2032 年，AI 推理市场规模将增至 1.3 万亿美元，这一观点也得到了很多最新报告的支持。市场的这一变化表明，2025 年将成为加速分布式 AI 推理发展的关键一年。
"持续改进" 和 "不断适应" 的往复循环
尽管在打造强大 AI 模型的过程中，训练工作仍将发挥关键作用，但未来的重点将会是推理：即部署这些模型，进而为企业和消费者提供实时、可行的见解和结果。同时，通过从边缘设备将动态数据回馈至训练过程，推动模型持续改进与适应，形成一个不断优化的循环。
AI 推理的应用方式
AI 推理是人工智能从 "画在纸上的饼" 转变为实际应用并产生现实影响的关键环节。Akamai 的客户正在多个行业和应用场景中利用 AI 推理，包括：
- 智慧城市： 优化交通流量以减少拥堵并提升安全性，通过智能监控改善公共安全。
- 自动驾驶车辆： 实现瞬时决策，促进高效的车队编排。
- 工业物联网与制造业： 实施预测性维护以防止停机，通过实时视频分析提升质量控制。
- 智能零售： 提供个性化购物体验，并通过智能结账和库存管理优化运营。
- 医疗与远程医疗： 实时监测患者健康状况，通过图像处理加速医学诊断，支持先进的可穿戴设备。
- 媒体娱乐： 定制个性化内容，实现实时视频转码和直播增强。
这些示例只是客户借助 AI 推理所能实现的广泛应用的冰山一角。随着边缘计算不断发展，预计将在各个行业看到更多创新性的应用。
AI 推理的常见挑战
这种创新也带来了一些常见挑战，包括延迟、成本和可扩展性。多年来，Akamai 始终致力于解决这些问题。
将大量通用且性能过剩的 GPU 集中在数据中心的方式，已无法满足大众对高效 AI 推理的规模化和响应速度的需求。我们需要采用全新范式，使推理架构更贴近用户，也就是要通过分布式云模型来实现。
通过分布式云模型实现 AI 推理
在采用分布式云模型提供 AI 推理时，需要考虑一些独特因素，包括：
- 延迟与响应速度：在集中式云数据中心之间传输数据会影响用户体验，并可能导致业务机会流失。去中心化的分布式架构则可提升推理响应速度。
- 资源约束：边缘设备在功耗、存储和计算能力方面存在限制。因此无比要通过部署轻量化、更高效的 AI 模型来实现强大的性能。
- 安全与数据隐私：本地数据处理可减少数据在传输过程中的暴露，从而增强安全性。这对医疗、金融和政府等需遵守严格数据本地化和隐私法规的行业尤为重要。
- 可扩展性与分布式架构：随着托管 AI 应用的分布式位置数量增加，跨网络管理和更新 AI 模型的复杂性也随之上升。因此，必须要能提供可扩展的模型部署和维护解决方案。
- 带宽与成本效益：去中心化 AI 推理可大幅减少传输至集中式云服务器的数据量，不仅能缓解网络拥堵，还能显著降低数据传输和存储成本。
这些因素是在分布式、去中心化云基础设施上部署 AI 时的关键考量，所有希望高效利用 AI 的企业都应重点关注。
Akamai 强大生态系统带来卓越的性能和可扩展性
Akamai 致力于构建全球分布的云。我们的全球基础设施经过近 30 年发展，已容纳超过 25 个核心计算区域、快速扩展的分布式计算位置，以及超过 4000 个边缘节点。这一强大生态系统已经为满足企业在当前和未来 AI 推理需求做好了准备。
我们意识到，尽管客户对高性能有很高需求，但他们也越来越担心传统云服务商常见的高额成本超支。Akamai 云旨在解决这一日益增长的问题。
我们并没有沿袭传统做法囤积昂贵的通用 GPU，这些 GPU 对 AI 推理任务来说往往过于强大。相反，我们为客户提供了一种平衡的 GPU 替代方案：Nvidia RTX 4000 Ada 系列 GPU。这些 GPU 兼具性能和成本效益，非常适合 AI 推理、运行小型语言模型以及处理像媒体转码这样的专用工作负载。
强大但不失成本效益的方法
这种方法使我们能将卓越的 AI 能力更贴近用户，同时保持对客户的成本效益。我们的测试显示，在运行生成式 AI 类 Stable Diffusion 模型时，与传统公有云服务商提供的同类 GPU 替代方案相比，我们的成本节省幅度超过了 80%。
相信这种方法能带来最强大且兼具成本效益的结果，并能够推动新的 AI 应用场景继续发展。
分布式推理是使用 AI 的全新构想
随着 AI 的实用性不断提升，Akamai 认为：分布式推理不仅仅是技术的进步，更是对 AI 使用方式的根本性重新构想。从集中的资源密集型计算转向更高效的分布式边缘计算，这一转变已经在不知不觉中开始了。
Akamai 不仅在观察这一变革，也在积极塑造这场变革。通过将遍布全球的分布式网络、战略性的云计算投资（包括围绕推理工作进行优化的 GPU）以及对性能和成本效益的深刻理解等因素紧密结合在一起，Akamai 正专注于帮助企业释放 AI 推理的真正潜力。
很多企业也已经意识到，对于采用 AI 推理这件事，真正的问题已经不再是 "是否"，而是 "如何"。边缘不再仅仅是数据的目的地，而是正成为 AI 提供最具影响力、实时见解的主要领域。欢迎进入计算的下一世代。
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