随着大语言模型规模的不断扩大，我们似乎已经习惯了一个发展模式：更大的模型、更多的参数、更强的性能。然而，这种"暴力美学"正在遭遇瓶颈。最近，Google DeepMind联合KAIST AI和Mila发布的一篇论文为我们展示了另一种可能性。
这篇题为"Mixture-of-Recursions: Learning Dynamic Recursive Depths for Adaptive Token-Level Computation"的论文，并没有沿着主流的注意力机制优化路线，而是选择重新审视Transformer架构的一个基本假设：所有Token是否真的需要经过相同深度的计算？
现有架构的根本问题
当前的Transformer架构存在两个核心问题：
计算资源分配不均：模型对简单词汇（如"the"、"and"）和复杂概念（如"epistemology"、"superconductivity"）投入相同的计算资源。模型消耗大量能量处理这些简单词汇，使用与复杂术语相同的计算深度，这显然不合理。
KV缓存瓶颈：这是真正的性能瓶颈。推理过程中，模型必须为每层的每个Token保存键值对的"短期记忆"，这个KV缓存呈二次增长并消耗大量GPU内存。这是运行大型模型成本高昂的最主要原因，也是上下文窗口面临巨大工程挑战的根本所在。
多年来，业界尝试用量化、剪枝和专门缓存等技巧来解决这些问题，但这些都只是在根本有缺陷的设计上打补丁。
MoR：自适应计算的新范式
Mixture-of-Recursions（MoR）架构通过两个核心设计解决了这些根本问题：
递归计算机制
MoR用单个高度优化的"递归块（Recursion Block）"替代了传统的多层结构。当任务（Token）需要处理时，它被送到这一层。如果任务复杂需要更多处理，它不会被送到新的层，而是被送回同一个精英团队进行另一轮处理。这就是递归的精髓。
这种设计立即大幅减少了独特参数的数量，使模型本身变得更小、更节省内存。但真正的创新在于它如何决定哪些Token需要更多处理。
智能路由系统
MoR引入了小巧轻量的"路由器（Router）"，充当智能调度员。它的任务是为每个输入的Token动态决定"递归深度"：
- 简单功能词如"and"：路由器决定一轮处理即可
- 复杂高价值名词如"photosynthesis"：路由器分配三轮深度处理
模型现在能够在每个Token的基础上分配其最宝贵的资源------计算力，智能地将算力只分配给真正需要的地方。这是直接融入架构DNA的自适应计算（Adaptive Computation）。
多路性设计（Multiway）
这是MoR最创新的设计。作者认为在Transformer的一个Block里，Q（查询）、K（键）、V（值）和R（残差输入）虽然都来自上一层，但它们的使命完全不同。MoR为它们设立了独立的专属通道。
MoR将下一层Transformer块的输入解耦为独立的Q、K、V、R四个流，并为每个流设计了独立模块：
- 生成下一层的Query输入时，使用专门的DA_Q模块独立聚合前层信息
- 生成Value输入时，使用DA_V模块进行不同的聚合
这是一种深度方向的多头注意力机制，通过允许信息在不同层之间进行更丰富的Q/K/V交互，极大增加了层间的通信带宽。
技术实现细节
两种路由策略
论文探索了两种不同的路由实现方法：
专家选择（Expert-Choice） ：每个递归深度作为"专家"。"深度3专家"可以挑选它最喜欢处理的Token（例如"最复杂的前10%Token"）。这种方法保证了每个批次的计算负载固定，但在训练过程中有个副作用------它可以"预知"序列的未来内容，研究人员用巧妙的辅助损失来缓解这个问题。
Token选择（Token-Choice） ：每个Token可以选择自己的处理路径（比如"我是Token'递归'，选择进行3层深度处理"）。这更灵活，但可能造成"负载不平衡"------如果句子中每个Token都很复杂，都想进行3层深度处理，就可能造成计算瓶颈。
研究人员发现，配备简单线性路由器和辅助损失的专家选择方法表现最佳。
缓存优化策略
MoR为KV缓存问题提供了两种智能策略：
递归级缓存（Recursion-wise Caching） ：只有当前在递归循环中活跃的Token才能看到该循环的彼此内存。非活跃（已退出）的Token会被忽略。这大幅减少了内存使用和注意力机制的FLOPs。
递归共享（Recursive Sharing） ：这是极致的内存节省模式。所有递归循环都重用第一轮循环的KV缓存。这在内存效率上达到最优，对预填充（prefill）很有利，但如果路由非常精确，性能可能会稍有下降。
这是经典的工程权衡：最高性能vs最高效率。MoR能够提供选择本身就是一个强大的特性。
实验结果与性能分析
论文通过isoFLOP分析验证了MoR的有效性。
核心性能指标
参数效率显著提升：在每个模型规模（从135M到1.7B参数），MoR架构都持续超越了标准递归模型。167M参数的MoR模型实现了比315M参数Transformer模型更好的准确性，同时速度更快。
推理速度翻倍：更小模型、更智能计算和减少的KV缓存相结合，带来了2.06倍的吞吐量提升。它可以用相同硬件以两倍速度生成文本。
打破扩展定律：MoR创造了新的帕累托前沿（Pareto frontier），彻底打破了速度、成本和准确性之间的传统权衡。在更大规模下，它不仅匹配甚至经常超越Transformer的性能，特别是在较低计算预算下。
详细实验数据
实验显示，MoR从预训练开始，损失就显著低于所有基线模型。在计算预算相同的情况下：
- 要达到MUDFormer的损失水平，普通Transformer需要约1.89倍的算力
- 在深层配置下，差距进一步扩大到2.08倍算力
传统Transformer越深收益越低的"边际递减"问题，在MoR这里得到了有效缓解。MoR即使在更深的配置下，依然能保持强劲的性能增长。
多任务表现
MoR在多个下游任务上都能以小搏大，匹敌甚至超越更大模型：
- 在需要长距离上下文关联的5-shot场景下，它甚至能与约4.2倍计算量的更大模型正面对决
- 应用到Vision Transformer（ViT）进行图像分类，效果同样显著
与MoE架构结合
MoR与混合专家（MoE）架构结合产生了1+1>2的效果。虽然两者都利用动态权重，但作用机制不同（跨层聚合vs层内专家选择），属于正交且互补的技术。实验结果显示，MoR连接对MoE模型同样有效，带来了额外的性能增益。
深层意义与影响
计算范式的转变
MoR代表了从"暴力美学"到"精确艺术"的转变：
- 从规模驱动到效率驱动：不再是谁的模型大谁厉害，而是谁的架构更聪明谁胜出
- 从静态计算到动态推理：递归循环就像模型内部的"思维链（chain of thought）"，让模型能够在继续处理之前对复杂Token进行多步"思考"
潜在推理能力
论文还暗示了一个重要概念：潜在推理（latent reasoning）。递归循环充当模型内部的思维链，允许它在继续之前对复杂Token进行多步"思考"。这是朝着不仅能预测，更能推理的模型迈出的重要一步。
资源消耗优化
仅增加约0.23%的参数和0.4%的计算量，却在多种规模（405M--2.8B）和多种架构（Decoder-only/ViT）上稳定超越原Transformer，需要的额外资源几乎可以忽略不计。
局限性与展望
论文对其局限性很诚实。这些实验是在最大1.7B参数的模型上进行的，真正的考验将是看当扩展到当今主流的70B、180B甚至更大的模型时，这些令人印象深刻的收益是否依然存在。
不过，论文中的趋势线非常有希望。MoR和Transformer之间的性能差距随着模型变大而扩大，这表明该架构在根本上更具可扩展性。
结语
MoR为我们展示了一条超越"大力出奇迹"的发展路径。它提醒我们，真正的突破往往来自对基本假设的重新思考，而不是简单的规模扩展。
虽然标准Transformer不会立即退出历史舞台，但MoR已经种下了变革的种子。它提供了一条更智能、更便宜、更快速的前进道路，这很难反驳。这将是我们未来多年都会讨论的论文之一。
在当前AI发展的关键节点，这种从根本架构层面提升效率的思路显得尤为重要。它不仅为技术发展提供了新的可能性，也为整个行业的可持续发展指明了方向。