流在Node.js中是一种抽象的数据处理接口，它允许数据以连续的方式被读取或写入，而不是一次性加载到内存。这类似于水流，数据像小溪一样缓缓流动，而不是像水库一样蓄积。Node.js中的流主要分为四种类型：可读流（Readable）、可写流（Writable）、双工流（Duplex）和转换流（Transform）。可读流用于读取数据源，比如文件或网络请求；可写流用于输出数据，例如写入文件或发送HTTP响应；双工流则同时支持读写，像TCP套接字；转换流是一种特殊的双工流，可以在数据流动过程中进行修改，比如压缩或加密。理解这些类型是掌握流处理的第一步，它们共同构成了Node.js高效I/O操作的基石。
让我们从一个简单的文件读取例子开始，看看流如何在实际中发挥作用。假设我们需要读取一个大型文本文件，并统计其中特定单词的出现次数。如果使用传统的fs.readFile方法，整个文件会被加载到内存，如果文件太