一、成像目的
普通相机 ：主要目的是记录物体的外观形态，生成人眼可见的、直观的二维图像，重点在于还原物体的形状、颜色和纹理等视觉特征，以供人们进行观赏、记录场景或人物等用途。例如，拍摄旅游风景照片、人物肖像等，人们关注的是图像中的场景布局、人物表情动作以及物体的色彩是否美观、真实。
光谱相机 ：侧重于获取物体的光谱信息，即物体在不同波长下的光反射、吸收或透射特性。这些光谱信息对于分析物体的物理和化学性质非常重要，比如识别物质成分、监测物体的生理状态等，在科学研究、工业检测、农业监测等众多领域发挥关键作用。
二、 成像原理中的分光方式
普通相机 ：通常是通过镜头将光线聚焦在图像传感器上，没有分光环节。光线经过简单的光学系统（镜头）直接成像，传感器接收的是物体在可见光波段混合后的光线，然后将光信号转换为电信号，最终形成彩色或黑白图像。它所呈现的颜色是基于人眼对红、绿、蓝三种颜色感知的三原色原理，通过在传感器上覆盖红、绿、蓝滤色片来实现彩色成像。
光谱相机 ：具有专门的分光部件。分光方式主要有棱镜分光、光栅分光、滤光片分光等。例如，棱镜分光是利用棱镜对不同波长的光具有不同的折射率这一特性，将入射光分解成不同波长的单色光，然后将这些单色光分别投射到探测器的不同位置；光栅分光则是通过光栅的衍射作用使不同波长的光沿不同方向传播，进而被探测器接收。
三、 探测器和数据输出
普通相机 ：探测器主要是对可见光敏感的图像传感器（如 CCD 或 CMOS 传感器），其输出的数据主要是由红、绿、蓝通道组成的图像数据，这些数据可以直接用于显示为人们熟悉的彩色图像。每个像素点包含了该位置的颜色和亮度信息，通常以 JPEG、PNG 等常见图像格式存储。
光谱相机 ：探测器需要能够对特定的光谱范围（包括可见光、红外光等）进行探测，并且要能够区分不同波长的光信号。其输出的数据是包含光谱维度的数据立方体，不仅有空间位置（x、y 轴）的信息，还有每个像素点对应的光谱信息（波长维度）。这些数据通常比普通相机的数据量更大，而且需要特殊的软件进行处理和分析，数据格式可能是特定的光谱数据格式或者自定义的数据格式，用于后续的光谱特征提取、物质识别等操作。
四、 应用场景
普通相机 ：广泛应用于日常生活、新闻摄影、艺术创作、安防监控等领域。例如，在家庭聚会中记录美好时刻、在新闻报道中拍摄现场画面、艺术家用于创作摄影作品、安防系统用于监控室内外环境等。
光谱相机 ：主要应用于科学研究（如天文学研究星球的光谱特性、化学分析物质成分）、工业检测（如检测半导体材料的质量、药品成分分析）、农业（如监测农作物的养分状况、病虫害情况）、环境监测（如检测水体污染、大气污染物成分）等专业领域。