FPGA（Field Programmable Gate Array）是在PAL（可编程阵列逻辑）、GAL（通用阵列逻辑）等可编程器件的基础上进一步发展的产物，它是作为一种半定制电路而出现的，既解决了定制电路的不足，又克服了原有可编程器件门电路数有限的缺点。FPGA由逻辑单元、RAM、乘法器等硬件资源组成，通过将这些硬件资源合理组织，可实现乘法器、寄存器、地址发生器等硬件电路，FPGA技术具有稳定性，软件工具提供了编程环境，FPGA电路是真正的编程"硬"执行过程，基于处理器的系统往往包含了多个抽象层，可在多个进程之间计划任务、共享资源。在性能方面，利用硬件并行的优势，FPGA打破了顺序执行的模式，在每个时钟周期内完成更多的处理任务，超越了数字信号处理器（DSP）的运算能力。成本相对较低，长期维护投入少，FPGA芯片是现场可升级的，无需重新设计ASIC所涉及的时间与费用投入。
为什么说FPGA处于战略地位主要是因为其在人工智能、太空领域都发挥着其它元器件不可替代的作用。
FPGA在人工智能（AI）领域主要参与的项目有自动驾驶汽车、行驶路线、红绿灯、行驶速度等各种交通信号进行采集，图像处理、声音信号处理等，在这些项目上的应用FPGA能够起到增加系统速度、减少投入成本的作用。
同时，FPGA的独特优势也同样体现在航空航天领域，这主要体现在以下几个方面：
- FPGA可以降低太空探索项目的运行成本，时间耗费和资金成本，航天领域的需求本质上是一个长尾市场，能够适配的ASSP较少，如果专门设计一颗ASIC，那成本将会大大提高，而且研发的时间也会随之增长，而FPGA的半定制万能性正好可以避免这一缺陷，加快项目进程。
- FPGA可编程门阵列的特点可以降低在轨错误，太空项目的运行需要一定的精准度，一旦发生错误将会造成不可估量的损失，而FPGA可以定期地进行刷新回读，动态重构，从而降低错误的发生率，避免或减轻宇宙射线对自身造成的影响，这是其它器件所不具备特点。
FPGA和其它芯片的不同之处就在于用户可以随时定义其硬件功能，虽然FPGA的市场仅占逻辑芯片的5%，但在许多领域他都是不可或缺的。