过去的一年，是大语言模型快速发展的一年。大模型强大的语言理解能力，逐渐让用户习惯了将各类文章丢给大模型，让它来帮忙总结提炼。从产品角度看，这是一次10倍体验的飞跃，意味着巨大的市场机会。也因此，市面上涌现出了大量的文档+大模型的应用。但大多数的开发者普遍都会遇到一个问题，那就是各种文档的效果都想做好，兼容起来太麻烦了，有没有更好的解决方案？
以PDF为例，通常大家会尝试选择开源工具，比如PyPDF2，但发现它们对中文的支持都不太好；有些对行业相对了解的开发者，可能会选择一些付费的OCR api，但往往结果都是按行输出，丢失了段落信息，更不用说对于表格，或者像论文这样的双栏版式的良好支持了。
行内人士都知道，LLM在训练时，通常会采用较多的论文或书籍等知识密度较高的语料。大家一般会采用Markdown格式作为训练语料，这种格式既简单，又能反映一些基本的排版，能很好地表征论文和书籍中的信息。那么很自然地想到，如果模型在做文档问答推理时，给到的内容也是Markdown格式的，效果会不会更好？
对于这个问题，合合信息的回答是肯定的。
合合信息实验结果表明：在同一批合同数据上，用Llama-7B模型，同样的Prompt做信息抽取，比较纯OCR和markdown格式输出的差异，结果发现，Markdown格式的抽取准确率要高于纯 OCR输出不少。
也因此，合合信息决定将智能文字处理领域十几年的积累都利用起来，为当前大模型浪潮下的开发者们，打造一款LLM友好的文档解析产品。
大模型问答应用需要一款怎样的PDF解析工具
经过调研发现，一款好用的PDF解析工具，至少要有3个特性：一是速度快、二是精度高、三是兼容性好。
- 速度快，是指解析一个文件的耗时要在秒级。尤其对于C端应用而言，如果用户上传一个300页的文档，结果要等上5分钟，这个体验一定是灾难性的。
- 精度高，是指对于各类版面元素都要有不错的识别效果。不管是公式、表格、还是相对复杂的排版，都能正确理解并准确还原。其中尤其以表格最为关键，如果表格的行列信息错位，会直接导致LLM在理解结论时出错。
- 兼容性好，是指对于繁杂的PDF编码格式都能正确识别，不会出现乱码、大量丢字等现象。
当然，最基本的还得有产品的稳定性和成本。
- 作为基础设施，稳定性是立身之本，尤其对于需要文档解析来提供线上服务的应用来说，如果底层基建不响应，精心设计的上层应用自然难以发挥应有的价值。
- 至于成本，对于要处理大量文件数据的业务而言，一点成本差异乘以巨大的文件数量，也可能导致最终成本难以接受。
最后，这里还想提一个关于开发者友好的需求。不管什么工具，开源的代码也好，闭源的接口也好，最终都是需要开发者集成到自己业务中的。一款开发者友好的工具，能让整个集成调试变得更轻松。最理想的情况是，不需要复杂的debug，不需要安装各种依赖环境，最好直接一键就能完成集成。同时出了问题还有完善的文档体系和售后或是社区支持。
合合信息文档解析实际应用效果
在前面提到的几个特性上，合合信息的文档解析产品，当下到底表现如何呢？
1）速度------长文档秒级处理
这里找了几个长样本，通过接口限定其调用页面数，得到耗时结果如下：
同时，团队也测试了不同尺寸的单张图片耗时：
目前产品还在针对速度做进一步的优化，内部最快的版本，100页的耗时P90小于2.5s，预计5月会上线。
2）精度与兼容性
为了直观展示使用合合信息解析能力后的效果，团队做了一次对比测试。
先用一批样本放到当前主流的几个大模型问答产品中，针对特定内容进行提问。然后挑选出各家产品均未能答对的样本，将其通过合合信息的接口输出为Markdown格式。由于目前仅有两家支持.md格式，因此团队手动将文件后缀改为.txt。然后将该.txt文件上传到各家产品中，再问和之前同样的问题，看回答情况是否有改善。
展示几张主要的结果：
首先是一个扫描件中的无线表格样本。某热门的大模型问答产品，在使用自带的解析时，找到的信息和表格内容不符；换用合合信息的解析结果之后，就能找对正确的数字了。
一张数百页的扫描版书籍，使用自带解析结果时，回答内容并不完全准确，换合合信息的解析结果后，就和原文信息完全能对上了。
最后是一张会乱码的电子版论文，打开并复制第一段前两行内容后，粘贴出来是乱码，如下：
| ? <=>?@ABCD $ "@A % KLMN?@OP QABCDRSTU?VWX89YZ[?@AB |
|---|
在使用自带解析结果时，直接提示内容乱码，而在使用合合信息解析结果后，便能正确回答问题了。
如果尝试过基于开源PDF解析工具，或是开源OCR方案，搭建自己的PDF解析服务的开发者们，应该对文档处理的复杂程度有很深刻的体会。要么是公式精度不够高，输出的latex格式经常语法错误；要么是layout识别不好，需要拼接别的方案；再或者就是花大量的时间维护一套规则，去兼容奇怪的格式。
合合信息想做的，就是帮各位开发者们节省自己宝贵的生产力，和文档打交道这样的麻烦事，让我们来就好。开发者们的精力，如果用来构建自身产品的优势，往往会发挥更大的价值。
3）稳定性------低于万分之一的失败率
当前产品的公有云版本已正式上架，一个多月以来，经过多次迭代，目前的稳定性可以做到页面失败率小于万分之0.5。当然，这也不是终点，合合信息的产品团队期望将整体错误率降低到百万分之一以下，从而为开发者们提供足够可靠的产品。
4）成本------低至1分钱/页
目前平台上提供3个套餐可选，如下图所示：
如果觉得用量很大，也可以联系商务切换为后付费机制，每月180万页以上调用的，即可按1分钱/页计费。
5）One more thing
过去几个月里，合合信息在金融年报和研报场景下做了不少优化，尤其处理了各种年报中最难的无线表格和合并单元格等。这里向大家汇报一下成果。
首先是对于年报中的多行表头或多行单元格，合合信息的产品能够正确的划分结构，而多数识别引擎会错误折行，或是把第一行表头丢掉。
再来一个更复杂的Case，上表中，数据部分只有第一列是多行，干扰情况可能还好。下面这张样本中第二个框里，第一列和后面的数据列，都是多行，不少识别引擎就会将其拆分成多行表格，而实际上，这里应该只有一行。
同时，从这个样本也可以看出，对于大多数合并单元格的样本，合合信息的文档解析能按照原始样式进行还原，而不是胡乱拆分。
对于研报这种一页里紧密排了好几张表的样本，合合信息的文档解析也能按正确的顺序和归属，将数据分类对应，拆成独立的表输出。
如何使用
合合信息文档解析产品已经上架TextIn平台，任何开发者都可以注册账号并开通使用。
访问链接，点击【免费体验】，即可在线试用，如下图所示：
如果想试试用代码调用，也可以访问对应的接口文档内容：TextIn - API中心 - 通用文档解析。平台提供了一个Playground，帮开发者们预先调试接口。
点击页面中【API调试】按钮，即可进入调试页面。
在这里，可以简单配置一些接口参数，发起调用后，右侧即会出现调用结果。
如果想用python调用，既可以参考平台上的通用示例代码，也可以关注公众号《合研社》，获取一些更全面的demo代码。
尾声
文档解析产品目前正处于内测阶段。正式产品通常有1000页的免费试用额度，在内测期间，平台给每位开发者提供每周7000页的额度福利，关注公众号《合研社》即可领取。欢迎大家提意见或建议。
同时，也欢迎更多从业者来与合合信息技术团队交流，多多讨论，多多碰撞。