rust bindgen 工具用于帮助 rust 开发者调用现成的 C 代码。如果不使用 rust bindgen 工具，rust 开发者为调用现成的 C 代码需要做以下工作：
- 看准要使用的那些 C 函数，观察其参数和返回值的数据类型
- 在 Rust 代码中定义相应的 Rust 类型，使其符合对应 C 类型的内存布局，可能需要使用 #repr(C) 这样的属性。
- 在 Rust 代码中定义相应的 Rust 函数声明（在 extern "C" 块中完成），这告诉编译器：这个函数是一个外部实现的函数，而且对他的调用要符合 C ABI
- 编译器会为这种只有声明的函数生成重定位条目，等待链接器为相应的 call 指令填入正确的地址。
其中前三条是需要 Rust 开发者手工完成的。如果只针对一两个特定的 C 函数进行上述工作，工作量是可以接受的。如果引入一个完整的 C 库，那么对 C 库中每一个数据结构和函数声明都进行上述工作，工作量就很大了。这时就需要 bindgen 工具帮忙。
bindgen 会解析 C 库中的头文件（利用 LLVM 项目的 clang 前端），认识其中的数据类型和函数定义，并自动生成 Rust 绑定------即带 #repr(C) 属性的 rust 结构体和 extern "C" 块中的 rust 函数声明。之后 rust 编译器就能根据这些 rust 绑定生成正确的对 C 库的调用代码。