【Hot 100 刷题计划】 LeetCode 21. 合并两个有序链表 | C++ 经典迭代与 Dummy 技巧

LeetCode 21. 合并两个有序链表

📌 题目描述

题目级别：简单

将两个升序链表合并为一个新的 升序 链表并返回。新链表是通过拼接给定的两个链表的所有节点组成的。

• 示例 1:
  输入：l1 = [1,2,4], l2 = [1,3,4]
  输出：[1,1,2,3,4,4]

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💡 破题思路：Dummy 节点与拉链法

合并两个有序链表的过程，非常像我们在给衣服拉拉链 ：

拉链的左右两排锯齿就是 list1 和 list2，拉链头就是我们的比较逻辑，谁比较小，谁就先卡进拉链的轨道里。

核心高光点 (Dummy Node)：

合并链表时，最大的痛点是**"第一个节点到底选谁"。如果不做特殊处理，就必须在循环外写一堆 if (list1->val < list2->val) 来决定头指针。
为了优雅地避开这个问题，我们可以人为制造一个 虚拟头节点 (dummy)**！

这样一来，无论是哪个链表的节点，统统当做小弟，往 dummy 屁股后面接就行了。最后返回结果时，直接返回 dummy->next，深藏功与名。

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💻 C++ 代码实现 (迭代法最优解)

class Solution {
public:
    ListNode* mergeTwoLists(ListNode* list1, ListNode* list2) {
        // 创建一个虚拟头节点，避免处理合并后链表头为空的边界情况
        ListNode* dummy = new ListNode();
        ListNode* cur = dummy;

        // 当两个链表都还没走完时，互相比较，谁小谁上
        while (list1 && list2)
        {
            if (list1->val <= list2->val)
            {
                cur->next = list1;
                list1 = list1->next;
            }
            else 
            {
                cur->next = list2;
                list2 = list2->next;
            }
            // 拼接好一个节点后，当前指针往后挪一步，准备接下一个
            cur = cur->next;
        }

        // 循环结束后，肯定有一个链表先空了
        // 把另一个还没空的链表，剩下的一大串直接挂在末尾即可
        cur->next = list1 ? list1 : list2;

        return dummy->next;
    }
};