在 MySQL 中，ALTER 与 UPDATE、DROP 与 DELETE 是两组容易混淆的命令，它们的作用和使用场景有本质区别：
1. ALTER 与 UPDATE 的区别
两者都用于"修改"，但修改的对象完全不同：
| 命令 | 作用对象 | 功能描述 | 示例 |
|---|---|---|---|
ALTER |
数据库对象结构（表、列等） | 修改数据库或表的结构（如添加/删除列、修改字段类型、重命名表等） | ALTER TABLE users ADD COLUMN age INT;（给 users 表添加 age 列） |
UPDATE |
表中的数据 | 修改表中已有记录的数据（不改变表结构） | UPDATE users SET age = 20 WHERE id = 1;（更新 id=1 的用户年龄） |
核心区别 ：
ALTER 操作的是"表的结构"（元数据），而 UPDATE 操作的是"表中的数据"（内容）。
2. DROP 与 DELETE 的区别
两者都用于"删除"，但删除的对象和效果不同：
| 命令 | 作用对象 | 功能描述 | 示例 |
|---|---|---|---|
DROP |
数据库对象（表、库、索引等） | 彻底删除整个数据库对象（如删除表、库、索引），释放所有相关资源 | DROP TABLE users;（删除整个 users 表，包括结构和数据） |
DELETE |
表中的数据 | 删除表中部分或全部记录 （保留表结构），可以配合 WHERE 条件 |
DELETE FROM users WHERE age < 18;（删除 age<18 的用户记录） |
其他重要区别：
- 恢复性 ：
DELETE删除的数据可以通过事务回滚（ROLLBACK）恢复；DROP是立即释放资源，无法回滚。 - 性能 ：
DROP TABLE比DELETE FROM table（删除全表数据）速度快，因为DROP直接删除表结构，而DELETE需要逐行删除记录。 - 自增列 ：
DELETE全表数据后，自增列（AUTO_INCREMENT）的计数器不会重置；DROP表后重建，计数器会重置。
总结
- 改结构用
ALTER，改数据用UPDATE； - 删对象（表/库）用
DROP，删记录用DELETE。
使用时需特别注意 DROP 和 DELETE 的危险性，避免误操作导致数据丢失。